Ευθύνη για ελλείποντα αγαθά σε κινεζικά λιμάνια στο διεθνές εμπόριο: Μελέτη περίπτωσης

Στο διεθνές εμπόριο, η εξαφάνιση εμπορευμάτων στα κινεζικά λιμάνια εγείρει ερωτήματα σχετικά με το μέρος που ευθύνεται για την απώλεια. Όταν τα εμπορεύματα φτάνουν με ασφάλεια σε ένα κινεζικό λιμάνι αλλά εξαφανίζονται μυστηριωδώς πριν ο πελάτης προλάβει να τα διεκδικήσει, ποιος φέρει το βάρος των ζημιών που προκύπτουν; Αυτό το άρθρο εξετάζει μια μελέτη περίπτωσης που ρίχνει φως σε αυτό το ζήτημα.

1. Υπόβαθρο θήκης

Το 2016, η Huasheng Company συνήψε συμφωνία για την παράδοση μιας παρτίδας αγαθών σε έναν ξένο πελάτη. Για να διευκολυνθεί η αποστολή, έκλεισαν χώρο φορτίου με την εταιρεία Changrong. Στη συνέχεια, ο ναυτιλιακός πράκτορας της Changrong Company, Yonghang Company, εξέδωσε φορτωτική ονομάζοντας την Huasheng Company ως αποστολέα. Ωστόσο, κατά την άφιξη των εμπορευμάτων στο λιμάνι προορισμού, η Changrong Company και η Yonghang Company παρέδωσαν τα εμπορεύματα σε άλλο μέρος χωρίς να λάβουν οπισθογραφημένη και μεταφερόμενη φορτωτική από την εταιρεία Huasheng. Όταν ο αλλοδαπός πελάτης ήρθε να διεκδικήσει τα εμπορεύματα, διαπίστωσαν ότι τα εμπορεύματα τα είχε ήδη πάρει κάποιος άλλος και δεν ήταν ανιχνεύσιμα. Σε απάντηση, η Huasheng Company υπέβαλε αγωγή στο Ναυτικό Δικαστήριο της Guangzhou, ζητώντας αποζημίωση από την Changrong Company και την Yonghang Company για τις ζημίες τους. Οι κατηγορούμενοι υποστήριξαν ότι παρέδωσαν τα εμπορεύματα μόνο αφού έλαβαν ένα πλήρες σύνολο πρωτότυπων φορτωτικών από τρίτο μέρος και η απώλεια των εμπορευμάτων ήταν αποτέλεσμα του κακού χειρισμού των αρχικών λογαριασμών από την Huasheng Company, κάτι που ισχυρίστηκαν ότι δεν ήταν δική τους ευθύνη.

2.Σχετικές Νομικές Διατάξεις

Το άρθρο 71 του Ναυτικού Νόμου της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας ορίζει ότι οι όροι σε φορτωτική που υποδεικνύουν την παράδοση σε ένα κατονομαζόμενο πρόσωπο, σύμφωνα με τις οδηγίες του αποστολέα ή στον κάτοχο της τιμολόγησης, αποτελούν εγγύηση από τον μεταφορέα για την παράδοση εμπορεύματα. Το άρθρο 79, σημείο 2, ορίζει περαιτέρω ότι μια φορτωτική παραγγελίας πρέπει να οπισθογραφείται ονομαστικά ή εν λευκώ για μεταφορά.

3.Ανάλυση

Σε αυτήν την περίπτωση, η Changrong Company, ως μεταφορέας, εξέδωσε φορτωτική, ονομάζοντας την Huasheng Company ως αποστολέα. Αυτό αποτελούσε δέσμευση της Changrong Company να παραδώσει τα αγαθά κατόπιν έγκρισης από την εταιρεία Huasheng. Ωστόσο, κατά την άφιξη των εμπορευμάτων στο λιμάνι προορισμού, η Changrong Company παρέδωσε τα εμπορεύματα σε άλλο μέρος αποκλειστικά με βάση την αρχική φορτωτική, η οποία δεν είχε την έγκριση της Huasheng Company. Αυτή η ενέργεια παραβίασε τις σχετικές διατάξεις του Ναυτικού Νόμου της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας και ισοδυναμούσε με παράνομη παράδοση, καθιστώντας έτσι την Changrong Company υπεύθυνη για τις ζημίες που υπέστη η Huasheng Company.

Από την άλλη πλευρά, η Yonghang Company, ως ναυτιλιακός πράκτορας της Changrong Company, δεν είχε καμία συμβατική σχέση με την Huasheng Company στην προκειμένη περίπτωση. Κατά συνέπεια, η Yonghang Company δεν μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνη για αποζημίωση.

4.Συμφωνία

Στις θαλάσσιες εμπορικές σχέσεις, ακόμη και αν ο παραλήπτης διαθέτει την αρχική φορτωτική παραγγελίας, χωρίς την κατάλληλη επικύρωση από τον αποστολέα, δεν είναι ο νόμιμος κάτοχος της τιμολόγησης και δεν μπορεί να διεκδικήσει τα εμπορεύματα από τον μεταφορέα. Εάν ο μεταφορέας παραδώσει τα εμπορεύματα σε έναν κάτοχο λογαριασμού παραγγελίας χωρίς την απαιτούμενη επικύρωση του αποστολέα, πρέπει να φέρει την αντίστοιχη συμβατική ευθύνη και να αποζημιώσει τον αποστολέα για τυχόν προκύπτουσες απώλειες. Σε αυτή την περίπτωση, το δικαστήριο αποφάσισε υπέρ της Huasheng Company και η Changrong Company διατάχθηκε να τους αποζημιώσει για τις ζημίες που υπέστησαν, συνολικού ύψους πάνω από 1.99 εκατομμύρια γιουάν. Αυτή η υπόθεση χρησιμεύει ως υπενθύμιση της σημασίας της τήρησης των σχετικών διατάξεων του ναυτικού δικαίου για τη διασφάλιση ομαλών διεθνών εμπορικών συναλλαγών και την αποφυγή διαφορών για τα ελλείποντα αγαθά στα κινεζικά λιμάνια.