Didi stopt met autoproductie, Xpeng neemt het stuur over in een strategisch partnerschap

In een strategische stap die een verschuiving in het autolandschap betekent, heeft Didi Chuxing, de prominente autogigant, zijn samenwerking aangekondigd met Xpeng Motors, een toonaangevende Chinese fabrikant van elektrische voertuigen (EV). Het partnerschap heeft tot doel een nieuw automerk te introduceren met de naam ‘MONA’, dat een nieuwe richting voor beide bedrijven in de zeer competitieve EV-markt vertegenwoordigt.

De onderneming omvat de lancering van een EV-model uit de A-klasse, dat naar verwachting ongeveer 150,000 yuan (ongeveer $ 23,000) zal gaan kosten, gericht op zowel individuele consumenten (C-end) als zakelijke klanten (B-end). Deze samenwerking wijkt af van Didi's eerdere gezamenlijke project met BYD, bekend als het D1-model, dat zich vooral richtte op de ride-hailing-industrie.

In tegenstelling tot het D1-model zal het oorspronkelijke MONA-voertuig worden gekenmerkt door verbeterde autonome rijmogelijkheden, waarbij Xpeng's geavanceerde XNGP intelligente rijassistentiesysteem is geïntegreerd. Het debuut van het model staat gepland voor het vierde kwartaal van dit jaar.

Xiaopeng He, CEO van Xpeng, uitte een sterk optimisme over het potentieel van de mobiliteitsmarkt. Volgens interne bronnen zal Xpeng de massaproductie en ontwikkeling van het project leiden, terwijl Didi zich zal concentreren op operationele ondersteuning binnen zijn ecosysteem. Deze samenwerking onderstreept een voor beide partijen voordelige regeling waarbij Didi de verliezen uit het D1-project beperkt, terwijl Xpeng een haalbaar toegangspunt verkrijgt voor zijn geavanceerde autonome rijtechnologie.

De samenwerking tussen Xpeng en Didi sluit aan bij hun strategische doelstellingen. Didi's beslissing om de autoproductiesector te verlaten weerspiegelt de noodzaak om de verliezen te beperken met behoud van de productwaarde, en Xpeng's uitgebreide onderzoek naar autonome rijtechnologie vereist een substantiële markttoegang. Het resultaat is de vorming van het merk “MONA”, waarin hun sterke punten en middelen worden samengebracht.

Het is de moeite waard om op te merken dat Didi's eerdere samenwerking met BYD ervoor zorgde dat het D1-model aanvankelijk gericht was op automobilisten, en zich vervolgens richtte op individuele consumenten. Het product kreeg echter te maken met uitdagingen op het gebied van verkoopvolume, wat aanleiding gaf tot deze nieuwe samenwerking met Xpeng.

Als onderdeel van deze samenwerking zal Xpeng gewone aandelen van klasse A uitgeven, gelijk aan 3.25% van het totale kapitaal na de transactie, waarmee Didi's activa en onderzoekscapaciteiten in de sector van intelligente elektrische voertuigen worden overgenomen. Didi wordt hierdoor een strategische aandeelhouder van Xpeng.

Xiapeng He's focus lijkt niet op het voertuig zelf te liggen, maar op de 'middelen' die voorhanden zijn. Zijn vertrouwen in het produceren van een competitief, volledig autonoom rijdend voertuig in de prijsklasse van 150,000 yuan geeft de richting van hun MONA-project aan.

De lancering van MONA en de snelle schaalvergroting ervan zijn van cruciaal belang voor Xpeng. Dit partnerschap positioneert Xpeng als de eerste autofabrikant die uitgebreide steun ontvangt van Didi's ecosysteem, waardoor gezamenlijke verkenning mogelijk wordt op gebieden als voertuigactiviteiten, merkmarketing, financiële diensten, laadinfrastructuur, Robotaxi-diensten en internationale marktsamenwerking.

MONA positioneert zich als een vooruitstrevende speler in het EV-segment van 150,000 yuan met zijn XNGP intelligente rijassistentiesysteem dat het bestuurderscomfort en de veiligheid van passagiers verbetert. Op de lange termijn is het de bedoeling om geleidelijk menselijke chauffeurs te vervangen en ‘onbemande operaties’ in specifieke scenario’s mogelijk te maken.

In praktische termen zijn de autonome voertuigen van Didi al geïntegreerd in de Didi-app, met een ‘hybride dispatch’-modus die door mensen aangedreven en autonome rijdiensten combineert. Dit model ontstaat geleidelijk in gebieden als Shanghai en Guangzhou.

Het Didi-Xpeng-partnerschap laat de evoluerende aard van de auto-industrie zien, waar autoreuzen en EV-fabrikanten hun krachten bundelen om het potentieel van het toekomstige mobiliteitslandschap aan te boren. Naarmate het MONA-project zich ontvouwt, zal het interessant zijn om te zien hoe deze samenwerking het traject van beide bedrijven in deze zeer competitieve sector vormgeeft.