Η ΕΕ ξεκινά έρευνα κατά των επιδοτήσεων στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα: επιπτώσεις για την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία

Εισαγωγή:

Στις 13 Σεπτεμβρίου 2023, η Ursula von der Leyen, Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ανακοίνωσε την έναρξη επίσημης έρευνας κατά των επιδοτήσεων για κινεζικές εισαγωγές ηλεκτρικών οχημάτων (EVs) κατά την ετήσια ομιλία της για την κατάσταση της Ένωσης στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Στην ομιλία της, η von der Leyen τόνισε την κρίσιμη σημασία των ηλεκτρικών οχημάτων για την επίτευξη μιας πράσινης οικονομίας, εκφράζοντας ανησυχίες για την εισροή κινεζικών ηλεκτρικών οχημάτων σε χαμηλές τιμές, την οποία απέδωσε σε σημαντικές κρατικές επιδοτήσεις. Αυτό, υποστήριξε, στρεβλώνει την ευρωπαϊκή αγορά και η ΕΕ είναι αποφασισμένη να αντιμετωπίσει αυτή τη στρέβλωση, είτε αυτή προκύπτει εσωτερικά είτε εξωτερικά.

Βασικά σημεία της έρευνας κατά των επιδοτήσεων:

• Η έρευνα της ΕΕ κατά των επιδοτήσεων στοχεύει εταιρείες και όχι έθνη. Εάν επιτευχθεί θετικό συμπέρασμα, θα επιβληθούν εμπορικές κυρώσεις στα εξαγωγικά προϊόντα των εταιρειών που ερευνήθηκαν και όχι σε παρόμοια προϊόντα από μια ολόκληρη χώρα.
• Οι επιδοτήσεις, στο πλαίσιο αυτό, δεν περιορίζονται σε άμεση οικονομική βοήθεια ή φορολογικές μειώσεις. Οι κινεζικές εταιρείες πρέπει να παράσχουν λεπτομερή προσδιορισμό και κατηγοριοποίηση των επιδοτήσεων που έλαβαν, αποτελώντας τη βάση της υπεράσπισής τους κατά τη διάρκεια της έρευνας.
• Η διαδικασία έρευνας της ΕΕ κατά των επιδοτήσεων είναι εξαιρετικά συμπιεσμένη, με τις κινεζικές εταιρείες να αντιμετωπίζουν έντονο έλεγχο για τους επόμενους 12 έως 13 μήνες.

Η αντίδραση και η ετοιμότητα της Κίνας:

Οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν συμμετάσχει ενεργά σε αυτήν την έρευνα κατά των επιδοτήσεων, με τη συμμετοχή επαγγελματικών συμβουλευτικών ομάδων από την αρχή. Επιπλέον, η στενή συνεργασία με τοπικούς εταίρους στην ΕΕ είναι ζωτικής σημασίας. Εάν τα αποτελέσματα της έρευνας είναι δυσμενή, οι εταιρείες μπορούν να ζητήσουν δικαστική αρωγή από το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο. Ιστορικές περιπτώσεις «διπλής επανόρθωσης» (αντιντάμπινγκ και κατά των επιδοτήσεων) υποδηλώνουν ότι η ενεργή άμυνα έναντι των καταγγελιών μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικά χαμηλότερους δασμολογικούς συντελεστές σε σύγκριση με τις παθητικές ή μη αμυντικές στάσεις, με διαφορές έως και οκταπλάσιες.

Οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες μπορούν επίσης να αξιοποιήσουν τις εμπειρίες άλλων τομέων στην Κίνα, όπως η κλωστοϋφαντουργία, η ελαφριά βιομηχανία και τα φωτοβολταϊκά, που έχουν ασχοληθεί με έρευνες κατά των επιδοτήσεων στο παρελθόν.

Επιχειρηματικές και πολιτικές απαντήσεις της ΕΕ:

Το Εμπορικό Επιμελητήριο ΕΕ-Κίνας εξέφρασε έντονες ανησυχίες και αντίθεση με την έρευνα, τονίζοντας ότι ο κλάδος ηλεκτρικών ηλεκτρικών οχημάτων της Κίνας, συμπεριλαμβανομένων των τμημάτων ανάντη και κατάντη, καινοτομεί και συσσωρεύει συνεχώς πλεονεκτήματα του κλάδου, παρέχοντας στους καταναλωτές ηλεκτρικά ηλεκτρικά υψηλής ποιότητας και οικονομικά διάφορες ανάγκες παγκοσμίως. Ισχυρίζονται ότι αυτά τα πλεονεκτήματα δεν προέκυψαν αποκλειστικά λόγω σημαντικών επιδοτήσεων.

Η αντίδραση της Κίνας και ο παγκόσμιος αντίκτυπος:

Ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εμπορίου εξέφρασε έντονη δυσαρέσκεια και έντονη ανησυχία για τα προτεινόμενα ερευνητικά μέτρα της ΕΕ, χαρακτηρίζοντάς τα ως κατάφωρες ενέργειες προστατευτισμού υπό το πρόσχημα του «θεμιτού ανταγωνισμού». Υποστηρίζουν ότι τέτοιες ενέργειες θα διαταράξουν και θα στρεβλώσουν σοβαρά την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού αυτοκινήτων, συμπεριλαμβανομένης της ΕΕ, και θα επηρεάσουν αρνητικά τις οικονομικές και εμπορικές σχέσεις Κίνας-ΕΕ.

Βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις:

Βραχυπρόθεσμα, η έρευνα της ΕΕ κατά των επιδοτήσεων είναι απίθανο να επηρεάσει σημαντικά τις πωλήσεις των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών στην Ευρώπη. Ωστόσο, τα επόμενα τρία χρόνια, αυτή η πολιτική μπορεί να έχει πιο ουσιαστική επίδραση στις προσπάθειές τους να επεκτείνουν το μερίδιο αγοράς στην Ευρώπη.

Τα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα που πωλούνται επί του παρόντος στην ευρωπαϊκή αγορά είναι κυρίως μάρκες ευρωπαϊκής ιδιοκτησίας ή μάρκες με ισχυρούς ευρωπαϊκούς δεσμούς, όπως SAIC MG, e-GT New Energy Automotive, LYNK&CO και Smart. Οι περισσότερες από αυτές τις μάρκες είτε παράγουν οχήματα στην Ευρώπη είτε έχουν σημαντική ευρωπαϊκή παρουσία, γεγονός που τους παρέχει άφθονους πόρους και αμυντικούς μηχανισμούς κατά της έρευνας. Η SAIC MG, για παράδειγμα, έχει σημαντική παρουσία στην ευρωπαϊκή αγορά, με πολλά υποσχόμενα στοιχεία πωλήσεων.

Επιπλέον, οι κινεζικές εταιρείες παρουσιάζουν μοντέλα μαζικής παραγωγής στην Ευρώπη, τα οποία είναι τεχνολογικά εφάμιλλα με αυτά που σκοπεύουν να λανσάρουν οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες στην αγορά το 2025-2026. Αυτό σημαίνει ότι, τα επόμενα δύο έως τρία χρόνια, οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες ενδέχεται να βρεθούν με λίγα μέσα για να αντιμετωπίσουν τους κινέζους ανταγωνιστές. Η έρευνα, στο πλαίσιο αυτό, γίνεται ένα από τα λίγα εργαλεία που διαθέτει η ΕΕ για την αντιμετώπιση αυτής της ανταγωνιστικής πρόκλησης.

Ενώ οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες ενδέχεται τελικά να δημιουργήσουν τοπικές εγκαταστάσεις παραγωγής στην Ευρώπη για να καλύψουν τη ζήτηση, είναι απίθανο να ολοκληρώσουν τέτοια κατασκευή δυναμικότητας μέσα στα επόμενα τρία χρόνια. Έτσι, οι προσπάθειες επέκτασής τους στην ευρωπαϊκή αγορά θα βασιστούν στις εισαγωγές από την Κίνα. Ακόμα κι αν η τοπική παραγωγή γίνει επιλογή, μπορεί να μην είναι οικονομικά αποδοτική όταν συνυπολογίζονται τα τρέχοντα έξοδα, η μεταφορά και τα τιμολόγια.

Συμπερασματικά, η έρευνα της ΕΕ κατά των επιδοτήσεων, ενώ έχει ελάχιστο βραχυπρόθεσμο αντίκτυπο, γίνεται ένα κρίσιμο εργαλείο για την Ευρώπη για την αντιμετώπιση του επικείμενου ανταγωνισμού από τις κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες στο κρίσιμο παράθυρο των επόμενων δύο έως τριών ετών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν την ευκαιρία να κερδίσουν μερίδιο αγοράς, δυνητικά αναδιαμορφώνοντας την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία, ειδικά καθώς οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες πρόκειται να λανσάρουν παρόμοια ηλεκτρικά ηλεκτρικά στην αγορά σε αρκετά χρόνια από τώρα.