Double problème : les risques cachés liés aux relations avec des fournisseurs chinois partageant des contacts

Que se passe-t-il lorsqu’un contact chinois représente simultanément deux fournisseurs ? A qui ai-je affaire exactement ?

L'un de nos clients à New York, aux États-Unis, s'approvisionnait depuis longtemps en jouets auprès d'un fournisseur chinois. Ce fournisseur chinois avait désigné un interlocuteur régulier pour assurer la liaison avec l'acheteur américain.

Après des dizaines de commandes réussies entre les parties, l'interlocuteur chinois a remarqué qu'elles avaient enregistré une nouvelle société et qu'un petit nombre de commandes futures seraient traitées sous le nom de la nouvelle société, tandis que l'interlocuteur resterait lui-même.

L’acheteur américain savait que contracter avec la nouvelle société était risqué, mais il a quand même accepté l’accord. En effet, l'acheteur américain pensait que le risque était gérable, puisque les deux fournisseurs chinois avaient le même interlocuteur et que seule une petite partie des commandes était exécutée avec la nouvelle société.

Cependant, lors des transactions ultérieures, les entreprises chinoises ont progressivement mélangé les anciennes et les nouvelles sociétés, et l'acheteur américain ne pouvait plus savoir quel paiement correspondait à quelle commande auprès de quelle société.

Par la suite, le fournisseur chinois a retardé la livraison. L'acheteur américain a exigé l'annulation de la commande et le remboursement de l'acompte auprès du fournisseur chinois.

Cependant, la personne de contact chinoise a déclaré que les commandes ultérieures de l'acheteur américain avaient été passées auprès de la nouvelle société et qu'il ne pouvait faire valoir que contre la nouvelle société. Et la nouvelle entreprise dispose de peu d’argent pour rembourser la dette. Il est donc peu probable que l’acheteur américain récupère le paiement des marchandises.

Nous vous recommandons de suivre ces conseils si vous vous trouvez dans une situation similaire :

1. Préciser avec qui chaque commande ou contrat sera signé lors de sa signature ;
2. Préciser le contrat ou la commande pour laquelle la livraison ou le paiement est effectué lors de la livraison de chaque lot de marchandises, ou de chaque paiement ; et
3. Effectuer des rapprochements écrits périodiques avec le fournisseur pour confirmer le montant de la dette et le débiteur pour chaque dette.

Photo par Gabriel Alénius on Unsplash