Responsabilité pour les marchandises manquantes dans les ports chinois dans le cadre du commerce international : une étude de cas

Dans le commerce international, la disparition de marchandises dans les ports chinois soulève des questions sur le responsable de la perte. Lorsque des marchandises arrivent en toute sécurité dans un port chinois mais disparaissent mystérieusement avant que le client puisse les réclamer, qui supporte le fardeau des pertes qui en résultent ? Cet article examine une étude de cas qui éclaire cette question.

1. Contexte de l’affaire

En 2016, la société Huasheng a conclu un accord pour livrer un lot de marchandises à un client étranger. Pour faciliter l'expédition, ils ont réservé un espace de chargement auprès de Changrong Company. Par la suite, l'agent maritime de la société Changrong, la société Yonghang, a émis un connaissement désignant la société Huasheng comme expéditeur. Cependant, à l'arrivée des marchandises au port de destination, les sociétés Changrong et Yonghang ont livré les marchandises à une autre partie sans recevoir de connaissement endossé et transféré de la société Huasheng. Lorsque le client étranger est venu réclamer les marchandises, il a constaté que les marchandises avaient déjà été récupérées par quelqu'un d'autre et étaient introuvables. En réponse, la société Huasheng a intenté une action en justice auprès du tribunal maritime de Guangzhou, demandant une compensation à la société Changrong et à la société Yonghang pour leurs pertes. Les défendeurs ont fait valoir qu'ils n'avaient livré les marchandises qu'après avoir reçu un jeu complet de connaissements originaux d'un tiers, et que la perte de marchandises était le résultat d'une mauvaise gestion des factures originales par la société Huasheng, dont ils prétendaient qu'elle n'était pas de leur responsabilité.

2.Dispositions légales pertinentes

L'article 71 de la loi maritime de la République populaire de Chine stipule que les conditions figurant dans un connaissement indiquant la livraison à une personne désignée, selon les instructions de l'expéditeur, ou au titulaire du connaissement, constituent une garantie de la part du transporteur pour la livraison du marchandises. L'article 79, point 2, stipule en outre qu'un connaissement à commande doit être visé nominativement ou en blanc pour le transfert.

3.Analyse

Dans ce cas, la société Changrong, en tant que transporteur, a émis un connaissement désignant la société Huasheng comme expéditeur. Cela constituait un engagement de la société Changrong à livrer les marchandises avec l'approbation de la société Huasheng. Cependant, à l'arrivée des marchandises au port de destination, la société Changrong a livré les marchandises à une autre partie uniquement sur la base du connaissement original, qui ne disposait pas de l'aval de la société Huasheng. Cette action violait les dispositions pertinentes de la loi maritime de la République populaire de Chine et équivalait à une livraison illicite, tenant ainsi la société Changrong responsable des pertes subies par la société Huasheng.

D'un autre côté, la société Yonghang, en tant qu'agent maritime de la société Changrong, n'avait aucune relation contractuelle avec la société Huasheng dans cette affaire. En conséquence, la société Yonghang ne pourra être tenue responsable d'une indemnisation.

4.Conclusion

Dans les relations commerciales maritimes, même si le destinataire possède le connaissement de commande original, sans l'approbation appropriée de l'expéditeur, il n'est pas le titulaire légal du connaissement et ne peut pas réclamer les marchandises au transporteur. Si le transporteur livre la marchandise au titulaire d'un bon de commande sans l'endossement requis de l'expéditeur, il devra supporter la responsabilité contractuelle correspondante et indemniser l'expéditeur des pertes qui en résulteraient. Dans cette affaire, le tribunal a statué en faveur de la société Huasheng et la société Changrong a été condamnée à les indemniser pour les pertes subies, pour un total de plus de 1.99 million de yuans. Cette affaire rappelle l'importance de respecter les dispositions pertinentes du droit maritime pour garantir le bon déroulement des transactions commerciales internationales et éviter les différends concernant les marchandises manquantes dans les ports chinois.