EU leitet Antisubventionsuntersuchung zu chinesischen Elektroautos ein: Auswirkungen auf die europäische Autoindustrie

Einführung:

Am 13. September 2023 kündigte Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, während ihrer jährlichen Rede zur Lage der Union im Europäischen Parlament die Einleitung einer formellen Antisubventionsuntersuchung zu chinesischen Importen von Elektrofahrzeugen (EVs) an. In ihrer Rede betonte von der Leyen die entscheidende Bedeutung von Elektrofahrzeugen für die Verwirklichung einer grünen Wirtschaft und äußerte ihre Besorgnis über den Zustrom preisgünstiger chinesischer Elektrofahrzeuge, den sie auf erhebliche staatliche Subventionen zurückführte. Dies, so argumentierte sie, verzerre den europäischen Markt, und die EU sei entschlossen, gegen diese Verzerrung vorzugehen, unabhängig davon, ob sie intern oder extern entsteht.

Kernpunkte der Antisubventionsuntersuchung:

• Die Antisubventionsuntersuchung der EU richtet sich eher gegen Unternehmen als gegen Nationen. Bei einem positiven Ergebnis würden Handelssanktionen auf die Exportprodukte der untersuchten Unternehmen verhängt, nicht auf ähnliche Produkte aus einem ganzen Land.
• Subventionen beschränken sich in diesem Zusammenhang nicht auf direkte finanzielle Unterstützung oder Steuerermäßigungen. Chinesische Unternehmen müssen eine detaillierte Identifizierung und Kategorisierung der erhaltenen Subventionen vorlegen, die die Grundlage für ihre Verteidigung während der Untersuchung bilden.
• Der Antisubventions-Untersuchungsprozess der EU ist stark komprimiert, und chinesische Unternehmen stehen in den nächsten 12 bis 13 Monaten einer intensiven Prüfung gegenüber.

Chinas Reaktion und Vorbereitung:

Chinesische Autohersteller haben sich aktiv an dieser Antisubventionsuntersuchung beteiligt und von Anfang an professionelle Beraterteams einbezogen. Darüber hinaus ist eine enge Zusammenarbeit mit lokalen Partnern in der EU von entscheidender Bedeutung. Bei ungünstigen Untersuchungsergebnissen können Unternehmen Rechtsbehelfe beim Europäischen Gerichtshof einlegen. Historische Fälle von „doppelten Abhilfemaßnahmen“ (Anti-Dumping und Anti-Subvention) deuten darauf hin, dass die aktive Verteidigung gegen die Vorwürfe zu deutlich niedrigeren Zollsätzen im Vergleich zu passiven oder nicht-verteidigungspolitischen Maßnahmen führen kann, mit bis zu achtfachen Unterschieden.

Chinesische Automobilunternehmen können auch auf die Erfahrungen anderer Branchen in China zurückgreifen, etwa der Textilindustrie, der Leichtindustrie und der Photovoltaik, die in der Vergangenheit mit Antisubventionsermittlungen befasst waren.

Antworten aus Wirtschaft und Politik in der EU:

Die Handelskammer EU-China äußerte starke Bedenken und lehnte die Untersuchung ab und betonte, dass die chinesische Elektrofahrzeugindustrie, einschließlich der vor- und nachgelagerten Segmente, kontinuierlich Innovationen hervorgebracht und Branchenvorteile angehäuft hat, indem sie den Verbrauchern hochwertige, kostengünstige Elektrofahrzeuge bietet, die ihren Ansprüchen gerecht werden verschiedene Bedürfnisse weltweit. Sie machen geltend, dass diese Vorteile nicht allein durch erhebliche Subventionen entstanden seien.

Chinas Reaktion und globale Auswirkungen:

Der Sprecher des chinesischen Handelsministeriums äußerte große Unzufriedenheit und große Besorgnis über die von der EU vorgeschlagenen Untersuchungsmaßnahmen und bezeichnete sie als offensichtliche protektionistische Maßnahmen unter dem Deckmantel des „fairen Wettbewerbs“. Sie argumentieren, dass solche Maßnahmen die globale Automobillieferkette, auch innerhalb der EU, erheblich stören und verzerren würden und sich negativ auf die Wirtschafts- und Handelsbeziehungen zwischen China und der EU auswirken würden.

Kurz- und langfristige Auswirkungen:

Kurzfristig ist es unwahrscheinlich, dass sich die Antisubventionsuntersuchung der EU wesentlich auf die Verkäufe chinesischer Automobilhersteller in Europa auswirken wird. In den nächsten drei Jahren könnte diese Politik jedoch einen größeren Einfluss auf ihre Bemühungen haben, Marktanteile in Europa auszubauen.

Chinesische Elektrofahrzeuge werden derzeit auf dem europäischen Markt hauptsächlich unter europäischen Marken oder Marken mit starken europäischen Bindungen verkauft, wie SAIC MG, e-GT New Energy Automotive, LYNK&CO und Smart. Die meisten dieser Marken produzieren entweder Fahrzeuge in Europa oder verfügen über eine bedeutende europäische Präsenz, die ihnen umfangreiche Ressourcen und Abwehrmechanismen gegen die Untersuchung bietet. SAIC MG beispielsweise ist auf dem europäischen Markt stark vertreten und verzeichnet vielversprechende Verkaufszahlen.

Darüber hinaus präsentieren chinesische Unternehmen in Europa Serienmodelle, die technologisch auf Augenhöhe mit dem sind, was europäische Automobilhersteller in den Jahren 2025 bis 2026 auf den Markt bringen wollen. Das bedeutet, dass die europäischen Automobilhersteller in den nächsten zwei bis drei Jahren möglicherweise nur über geringe Mittel verfügen, um chinesischen Konkurrenten entgegenzutreten. In diesem Zusammenhang wird die Untersuchung zu einem der wenigen Instrumente, die der EU zur Bewältigung dieser Wettbewerbsherausforderung zur Verfügung stehen.

Auch wenn chinesische Autohersteller möglicherweise irgendwann lokale Produktionsstätten in Europa errichten, um die Nachfrage zu befriedigen, ist es unwahrscheinlich, dass sie diesen Kapazitätsaufbau innerhalb der nächsten drei Jahre abschließen werden. Daher werden ihre Expansionsbemühungen auf dem europäischen Markt auf Importe aus China angewiesen sein. Selbst wenn eine lokale Produktion eine Option wird, ist sie unter Berücksichtigung der laufenden Kosten, Transportkosten und Zölle möglicherweise nicht kosteneffektiv.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Antisubventionsuntersuchung der EU, obwohl sie kurzfristig nur minimale Auswirkungen hat, für Europa zu einem entscheidenden Instrument wird, um der drohenden Konkurrenz chinesischer Automobilhersteller im kritischen Zeitfenster der nächsten zwei bis drei Jahre zu begegnen. In dieser Zeit haben chinesische Automobilhersteller die Möglichkeit, Marktanteile zu gewinnen und möglicherweise die europäische Automobilindustrie neu zu gestalten, insbesondere da europäische Automobilhersteller ähnliche Elektrofahrzeuge erst in einigen Jahren auf den Markt bringen werden.