Investigando estações de reabastecimento de hidrogênio em Xangai: a comercialização de hidrogênio está madura?

Em Março de 2022, o governo chinês lançou o “Plano de Desenvolvimento de Médio e Longo Prazo para a Indústria de Energia do Hidrogénio (2021-2035)”, com objectivos ambiciosos para promover a comercialização e a utilização civil da energia do hidrogénio. À medida que as políticas e regulamentos abrem o caminho, muitos fabricantes de automóveis também começaram a concentrar-se na energia do hidrogénio, o que não é um conceito inteiramente novo. A Toyota, por exemplo, introduziu veículos com células de combustível a hidrogénio no Japão já em 2012. Com este cenário de avanços tecnológicos e apoio político, até que ponto a comercialização de veículos movidos a energia de hidrogénio progrediu e está verdadeiramente madura?

Para responder a estas questões, realizámos estudos de mercado em Xangai e noutras áreas, com o objetivo de lançar luz sobre o estado atual da comercialização de energia de hidrogénio.

Conveniência: reabastecimento de hidrogênio

Quando se trata de praticidade, a conveniência é fundamental. Os veículos eléctricos (VE) beneficiaram de um desenvolvimento paralelo de infra-estruturas e tecnologia de carregamento, permitindo recargas rápidas. Os veículos com células de combustível de hidrogênio, em comparação, são conhecidos por seu rápido reabastecimento. Durante a nossa investigação, descobrimos que o reabastecimento de um MPV (veículo multifuncional) movido a hidrogénio demora apenas cerca de 3 a 5 minutos e a sua eficiência de reabastecimento é apenas 10% a 20% mais lenta do que a do reabastecimento de veículos a gasolina.

No entanto, a conveniência do reabastecimento de hidrogénio é comprometida pela escassez de postos de abastecimento. Em nossa busca por postos de reabastecimento em grandes cidades como Pequim, Xangai e Guangzhou, descobrimos que Xangai tem apenas 6 postos, Pequim tem 5 e Guangzhou tem apenas 4. Durante nossas visitas in loco, observamos que a maioria dos postos estão localizados em áreas suburbanas como Jiading e Jinshan. Além disso, a maioria dos postos são instalações dedicadas dentro de parques industriais, com apenas uma parceria de posto de abastecimento convencional.

Limitações de custo e alcance

O custo é outro factor chave que afecta a comercialização de veículos movidos a hidrogénio. A transparência dos preços para reabastecimento é limitada, com a maioria dos postos a utilizar cartões pré-pagos com base em dados do veículo, como pressão, temperatura e autonomia restante. Embora o preço por quilograma do hidrogénio varie, muitas vezes traduz-se num custo por quilómetro semelhante ao da gasolina. Além disso, o custo do abastecimento de hidrogénio pode ser superior ao da gasolina para alguns veículos comerciais, fazendo com que alguns utilizadores de camiões de médio porte gastem cerca de 4 yuans por quilómetro em combustível.

Além disso, existem restrições à pressão de reabastecimento de hidrogénio. Alguns veículos movidos a hidrogénio estão limitados ao reabastecimento com pressão de 35 MPa devido a regulamentações regionais, enquanto o reabastecimento com pressão mais elevada de 70 MPa permanece indisponível em muitas áreas. Esta limitação afecta ainda mais a praticidade dos veículos a hidrogénio.

Modelos de veículos limitados

Na nossa investigação, descobrimos que Xangai tem apenas um modelo de veículo de passageiros movido a hidrogénio que está comercialmente operacional – o MIFA Hydro da SAIC Maxus. O MIFA Hydro foi lançado em setembro de 2022 para fins de carona e oferece um alcance de cerca de 600 quilômetros com uma capacidade de armazenamento de pressão de 70 MPa de 6.4 quilogramas. Outros modelos de veículos a hidrogénio, como o Shenlan SL03 da Chang'an, o Aion LX e o BAIC EU7, também foram introduzidos, mas com um preço relativamente elevado.

Conclusão

Em conclusão, o desenvolvimento de veículos movidos a hidrogénio na China ainda está numa fase inicial. O número limitado de postos de abastecimento, os custos mais elevados e a falta de infra-estruturas de apoio abrangentes dificultam a comercialização em grande escala. Embora as políticas e os avanços tecnológicos estejam a alinhar-se, é evidente que a jornada da energia do hidrogénio para uma utilização civil generalizada é um processo gradual. Apesar do apoio governamental e do progresso tecnológico, o caminho a seguir continua a ser um desafio. Embora a energia do hidrogénio possa ser promissora para o futuro, a probabilidade de utilização civil em grande escala nos próximos dois a três anos parece limitada com base no cenário actual.