O hidrogénio surge como pedra angular da estratégia energética da China: progresso e desafios
À medida que a China se esforça para cumprir as suas ambiciosas metas de “pico de carbono” e “neutralidade de carbono”, a importância estratégica da energia do hidrogénio tem ganho reconhecimento constante. No âmbito da estratégia do “duplo carbono”, a importância do hidrogénio está a aumentar, cimentada por recentes iniciativas e políticas governamentais.
Em março de 2022, a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma (NDRC) da China e a Administração Nacional de Energia (NEA) divulgaram o “14º Plano Quinquenal para o Sistema Energético Moderno” e o “Plano de Desenvolvimento de Médio e Longo Prazo para a Indústria de Energia de Hidrogênio”. (2021-2035)”, posicionando firmemente o hidrogénio como um componente vital da estratégia de transformação energética do país.
O sector “Tecnologia e Aplicação do Hidrogénio”, juntamente com vários campos de utilização do hidrogénio, foram listados na categoria encorajada do “Catálogo de Orientações para Ajustamento da Estrutura Industrial” emitido pela NDRC em 2023 (projecto para a opinião pública). Isto inclui uma gama abrangente de tecnologias, desde a produção, armazenamento e transporte eficientes de hidrogénio até diversas aplicações de utilização final, tais como veículos movidos a hidrogénio e estações de combustíveis alternativos limpos.
A crescente proeminência do hidrogénio no futuro cenário energético da China pode ser atribuída ao seu papel como meio vital para apoiar o desenvolvimento em larga escala de energias renováveis, facilitar a descarbonização profunda nos transportes, indústria e construção, e fornecer uma escolha ideal de combustível em sectores onde a eletrificação é um desafio. Sendo a China o maior consumidor mundial de hidrogénio e enfrentando uma pressão substancial de redução de carbono, a energia do hidrogénio tem um imenso potencial na transição energética do país e nos esforços de descarbonização industrial.
A estratégia “Hidrogénio Verde Primeiro” da China centra-se em duas direções principais: descarbonizar as aplicações existentes de hidrogénio e abordar áreas onde a eletrificação não é viável.
A indústria do hidrogénio está atualmente na sua infância, enfrentando os custos como uma restrição fundamental. No entanto, nos últimos dois anos, foram observados progressos em toda a cadeia de valor do hidrogénio devido ao avanço da tecnologia e às políticas governamentais de apoio.
Na produção de hidrogénio, a implantação de projetos de demonstração de hidrogénio baseados em energia renovável levou a um crescimento significativo nas remessas de eletrolisadores da China. Entre 2020 e 2022, as remessas aumentaram de 185 MW para 350 MW e para 800 MW, refletindo uma notável taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 88.8%. Notavelmente, os avanços na tecnologia dos eletrolisadores alcalinos estão a reduzir os custos, com alguns produtos já a atingirem um consumo de corrente contínua inferior a 4.0 kWh/Nm³ de hidrogénio. O rápido desenvolvimento de fontes de energia renováveis, como a energia solar e a eólica, também contribui para reduzir os custos de eletricidade.
No transporte de hidrogénio, foi alcançado um avanço com a inclusão do projecto de gasoduto de hidrogénio “West Hydrogen to East” no plano da rede energética nacional da China. Este projeto inovador transportará hidrogénio numa distância de mais de 400 quilómetros, abordando os desequilíbrios entre a oferta e a procura e servindo de modelo para futuras redes inter-regionais de transporte de hidrogénio.
O segmento de distribuição também registou um crescimento impressionante, com o número de postos de abastecimento de hidrogénio na China a atingir 351 no primeiro semestre de 2023, representando uma quota global de 32%.
Apesar destes avanços, o custo continua a ser um desafio significativo para a aplicação generalizada da indústria do hidrogénio. Os custos de produção do “hidrogénio verde” ainda excedem os do hidrogénio derivado de combustíveis fósseis em alguns setores. No entanto, à medida que a indústria acelera, está a impulsionar o progresso tecnológico e a redução de custos.
Em conclusão, a estratégia chinesa para o hidrogénio está a ganhar força como uma componente crucial da sua transição para a energia limpa. Embora tenham sido feitos progressos em vários setores da cadeia de valor do hidrogénio, as restrições de custos continuam a ser um obstáculo significativo. À medida que a indústria continua a evoluir, a avaliação racional do seu estado actual será essencial para alcançar os ambiciosos objectivos de redução de carbono da China e promover a adopção sustentável do hidrogénio.
