Saksanalyse: Spedisjonsgebyrer Tvist midt i sivil uro

I denne maritime spedisjonskontraktstvisten ble et kinesisk ingeniørfirma engasjert i et motorveibyggingsprosjekt i Jemen overfor rettslige skritt fra et speditørselskap etter å ha unnlatt å foreta avtalte betalinger på grunn av påstått force majeure. Denne analysen dykker ned i Shanghai Maritime Courts dom og kompleksiteten rundt tiltaltes forsvar.

• Bakgrunn

Ingeniørselskapet kontraherte speditøren for transport av 161 kjøretøy og utstyr fra Shanghai til havnen i Hodeidah i Jemen. Til tross for vellykket levering, klarte ikke ingeniørselskapet å oppfylle betalingsavtalen innen den fastsatte tidsrammen, med henvisning til sivil uro i Jemen og forsinkelser i å motta midler fra det saudiske prosjektfondet.

Under rettssaken argumenterte tiltalte for to hovedpunkter. Først hevdet de manglende mottak av to sett med tolldeklarasjonsskjemaer som grunnlag for manglende betaling. For det andre søkte tiltalte fritak basert på force majeure på grunn av sivil uro i Jemen.

• Rettslig kjennelse

Tollerklæringsskjemaer: Retten avgjorde at tiltaltes manglende betaling ikke var begrunnet med de utestående tollerklæringsskjemaene. Saksøker hadde oppfylt sine kontraktsmessige forpliktelser, og saksøktes manglende betaling førte til saksøkers selvhjelpstiltak med å holde tilbake skjemaene, noe som ble ansett som legitimt.

Force Majeure: Mens sivil uro kvalifiserte som force majeure, understreket retten behovet for å skille dens innvirkning på motorveibyggingsprosjektet og speditørkontrakten. Selv om saksøktes force majeure-krav var gyldig, fant retten at det ikke var relatert til unnlatelse av å betale fraktgebyrer. Manglende evne til å gjenvinne midler fra ingeniørprosjektet fritok ikke saksøkte fra deres betalingsforpliktelser i henhold til den maritime spedisjonskontrakten.

• Juridisk innsikt

Retten henviste til Civil Code of People's Republic of China, og fremhevet bestemmelser om force majeure. Den presiserte at force majeure skulle ha et direkte, rettslig årsakssammenheng med manglende evne til å oppfylle en spesifikk kontraktsforpliktelse.

Ved å bekrefte saksøkerens søksmål satte Shanghai Maritime Court en presedens, og understreket at selv ekte force majeure-hendelser i relaterte prosjekter ikke fritar partene fra å oppfylle distinkte kontraktsmessige forpliktelser. Avgjørelsen understreker viktigheten av klare kontraktsvilkår og nødvendigheten av en direkte sammenheng mellom force majeure-hendelser og det aktuelle kontraktsbruddet.

Photo by Matt Benson on Unsplash