Zorgen voor de veerkracht van zonne-energiecentrales tegen zware regenval

Hoewel zonne-energiecentrales een duurzame energiebron zijn, zijn ze niet immuun voor de vernietigende krachten van de natuur. Naast de bekende dreiging van harde wind, kan hevige regenval ook een aanzienlijk risico vormen voor zonne-installaties. Recente gebeurtenissen, zoals het instorten van het dak van het sportcentrum San Ignacio in Bilbao, Spanje, in juni 2023, herinneren ons op sterke wijze aan het belang van het aanpakken van regengerelateerde uitdagingen in de zonne-energiesector. Dit artikel is bedoeld om eigenaren, exploitanten en bouwbedrijven van zonne-energiecentrales wereldwijd te waarschuwen voor de mogelijke schade veroorzaakt door hevige regenval en om inzicht te geven in het beperken van deze risico's.

Het instorten van het dak van Bilbao

Het sportcentrum San Ignacio in Bilbao, Spanje, was in juni 2023 getuige van een catastrofale instorting van het dak. Het dak van deze faciliteit was uitgerust met bijna 200 zonnepanelen, waardoor het een van de grootste zonnedaken in de regio is. De burgemeester van de stad schreef in een interview met een plaatselijk televisiestation de ineenstorting toe aan hevige regenval in combinatie met het gewicht van de talrijke zonnepanelen op het dak.

Bilbao ervaart een zeeklimaat vanwege de nabijheid van de Golf van Biskaje, wat resulteert in consistente neerslag gedurende het hele jaar, waarbij regenachtige dagen 45% van het jaarlijkse totaal uitmaken. Bovendien bleek uit beelden van de plaats van het ongeval dat het grootste deel van het dak van het sportcentrum werd ondersteund door een metalen frame, dat kwetsbaar is voor corrosie door regenwater.

Naast klimatologische factoren speelde de voortdurende plaatsing van zonnepanelen op het dak een belangrijke rol bij de instorting. Volgens biedinformatie uit 2010 werd het project gegund aan bouwbedrijf Inbisa, waarbij aanvankelijk 120 zonnepanelen op het dak werden geïnstalleerd. In de loop van de tijd werden er meer zonnepanelen toegevoegd, waardoor het oorspronkelijke aantal feitelijk werd verdubbeld. Het lijkt erop dat de combinatie van een vochtig klimaat, kwetsbare metalen steunen en het toenemende aantal zonnepanelen de belangrijkste factoren kunnen zijn geweest die hebben bijgedragen aan dit ongelukkige incident.

Instorting van daken begrijpen: een gevoeligheidsprobleem

Het instorten van daken bij zonne-energiecentrales is hoofdzakelijk het gevolg van de gevoeligheid van het draagvermogen van het dak. De afgelopen jaren zijn gedistribueerde zonne-energie-installaties steeds diverser geworden, van daken van woningen en industriële gebouwen tot scholen, ziekenhuizen, transportfaciliteiten en landbouwstructuren. De verschillende dakconstructies die je in deze uiteenlopende toepassingen tegenkomt, kunnen qua draagvermogen aanzienlijk variëren.

Daarom is het absoluut noodzakelijk om speciale aandacht te besteden aan het draagvermogen van de daken van gedistribueerde zonne-energiecentrales om ernstige veiligheidsincidenten te voorkomen. Experts uit de sector benadrukken de noodzaak van voorzichtigheid bij het installeren van zonnepanelen op dakconstructies, zoals daken met roosters of daken met kwetsbare gekleurde staalplaten. Deze constructies vertonen een verschillende mate van belastinggevoeligheid, wat een zorgvuldige selectie en beoordeling noodzakelijk maakt.

Volgens openbaar beschikbare informatie maken locaties zoals sportstadions, tentoonstellingscentra, culturele voorzieningen, clubs en pakhuizen vaak gebruik van rasterarchitectuur. Daarom moeten zonne-energiebedrijven bij het ontwikkelen van gedistribueerde zonne-energie-installaties in dergelijke omgevingen professionele organisaties toevertrouwen om beoordelingen van de draagkracht uit te voeren en legitieme en effectieve belastingrapporten te verkrijgen.

Voor projecten met volledige blauwdrukken kunnen zonne-energiebedrijven het ontwerpbureau de opdracht geven om adviesberekeningen uit te voeren op het gebied van draagvermogen en rapporten uit te brengen. In gevallen waarin blauwdrukken niet beschikbaar of onvolledig zijn, moeten zonne-energiebedrijven geaccrediteerde organisaties voor bouwinspectie en -beoordeling inschakelen die door de lokale autoriteiten zijn erkend om inspecties en beoordelingen uit te voeren en uiteindelijk officiële rapporten uit te brengen.

Conclusie

Het instorten van het dak van Bilbao dient als een sombere herinnering aan de potentiële risico's die gepaard gaan met hevige regenval en onvoldoende draagvermogen van installaties voor zonne-energiecentrales. Om de veerkracht en veiligheid van zonne-energie-installaties wereldwijd te garanderen, moeten eigenaren, exploitanten en bouwbedrijven prioriteit geven aan rigoureuze structurele beoordelingen, het naleven van richtlijnen voor draagvermogen en voortdurende monitoring om zich te beschermen tegen mogelijke rampen veroorzaakt door ongunstige weersomstandigheden. Door dit te doen kan de zonne-energiesector blijven bloeien en duurzame energieoplossingen bieden, terwijl de milieu- en financiële risico's worden geminimaliseerd.