Aansprakelijkheid voor ontbrekende goederen in Chinese havens in de internationale handel: een case study

In de internationale handel roept de verdwijning van goederen in Chinese havens vragen op over de partij die verantwoordelijk is voor het verlies. Wanneer goederen veilig aankomen in een Chinese haven, maar op mysterieuze wijze verdwijnen voordat de klant ze kan claimen, wie draagt ​​dan de last van de daaruit voortvloeiende verliezen? Dit artikel onderzoekt een case study die licht werpt op deze kwestie.

1. Case-achtergrond

In 2016 sloot Huasheng Company een overeenkomst om een ​​partij goederen aan een buitenlandse klant te leveren. Om de verzending te vergemakkelijken, boekten ze laadruimte bij Changrong Company. Vervolgens gaf de expediteur van Changrong Company, Yonghang Company, een vrachtbrief uit waarin Huasheng Company als afzender werd vermeld. Bij aankomst van de goederen in de haven van bestemming leverden Changrong Company en Yonghang Company de goederen echter aan een andere partij zonder een goedgekeurde en overgedragen vrachtbrief van Huasheng Company te ontvangen. Toen de buitenlandse klant de goederen kwam ophalen, constateerde zij dat de goederen al door iemand anders waren meegenomen en onvindbaar waren. Als reactie hierop spande Huasheng Company een rechtszaak aan bij de Guangzhou Maritime Court, waarbij ze compensatie eiste van Changrong Company en Yonghang Company voor hun verliezen. De beklaagden voerden aan dat ze de goederen pas hadden afgeleverd nadat ze een volledige set originele vrachtbrieven van een derde hadden ontvangen, en dat het verlies van de goederen het gevolg was van de verkeerde behandeling van de originele facturen door Huasheng Company, waarvoor zij beweerden dat dit niet hun verantwoordelijkheid was.

2. Relevante wettelijke bepalingen

Artikel 71 van de maritieme wet van de Volksrepubliek China bepaalt dat de voorwaarden in een cognossement waaruit blijkt dat de vrachtbrief is afgeleverd aan een bij naam genoemde persoon, volgens de instructies van de afzender, of aan de houder van de vrachtbrief, een garantie van de vervoerder vormen voor de levering van goederen. Artikel 79, lid 2, bepaalt voorts dat een ordervrachtbrief op naam of blanco moet worden geviseerd voor overdracht.

3.Analyse:

In dit geval heeft Changrong Company, als vervoerder, een vrachtbrief afgegeven waarin Huasheng Company als afzender werd vermeld. Dit vormde een verbintenis van Changrong Company om de goederen te leveren na goedkeuring door Huasheng Company. Bij aankomst van de goederen in de haven van bestemming leverde Changrong Company de goederen echter uitsluitend aan een andere partij op basis van de originele vrachtbrief, die niet door Huasheng Company was goedgekeurd. Deze actie was in strijd met de relevante bepalingen van de maritieme wet van de Volksrepubliek China en kwam neer op een onrechtmatige levering, waardoor Changrong Company aansprakelijk werd gesteld voor de door Huasheng Company geleden verliezen.

Aan de andere kant had Yonghang Company, als expediteur van Changrong Company, in dit geval geen contractuele relatie met Huasheng Company. Yonghang Company kan derhalve niet tot schadevergoeding gehouden worden.

4.Conclusion

In maritieme handelsrelaties is de geadresseerde, zelfs als hij in het bezit is van het originele vrachtbriefje, zonder de juiste goedkeuring van de afzender, niet de wettelijke houder van het vrachtbriefje en kan hij de goederen niet van de vervoerder opeisen. Als de vervoerder de goederen aan een houder van een orderbon aflevert zonder de goedkeuring van de vereiste afzender, moet hij de overeenkomstige contractuele verantwoordelijkheid dragen en de afzender vergoeden voor de daaruit voortvloeiende verliezen. In dit geval oordeelde de rechtbank in het voordeel van Huasheng Company en kreeg Changrong Company de opdracht hen te compenseren voor de geleden verliezen, in totaal meer dan 1.99 miljoen yuan. Deze zaak herinnert ons aan het belang van het naleven van de relevante bepalingen van het maritieme recht om vlotte internationale handelstransacties te garanderen en geschillen over vermiste goederen in Chinese havens te voorkomen.