Application de la CVIM par les tribunaux chinois

Principales sorties:

Comme la Chine a conservé la déclaration selon laquelle elle est liée par l'alinéa 1)b) de l'article premier de la CVIM, il n'y a que deux situations dans lesquelles la CVIM peut être applicable en Chine. Une situation courante est celle où les parties ont leur établissement dans différents États contractants (alinéa (1) (a) de l'article 1 de la CVIM), et l'autre est celle où l'une ou les deux parties ont leur(s) lieu(x) d'activité dans un État non contractant, mais les parties choisissent d'appliquer la CVIM.
Comme le souligne la Cour populaire suprême de Chine, le Recueil de jurisprudence de la CNUDCI sur la CVIM n'est pas considéré comme faisant partie intégrante de la CVIM et ne peut pas être utilisé comme base juridique pour que les tribunaux chinois entendent des affaires, cependant, aux fins d'une interprétation précise de la dispositions pertinentes de la CVIM, les tribunaux chinois peuvent se référer au Digest, le cas échéant.
Pour les matières non couvertes par la CVIM, comme la validité du contrat et le titre des marchandises, elles sont régies par la loi applicable en vertu des règles du droit international privé chinois (comme la règle de l'autonomie des parties).

En 1988, la Convention des Nations Unies sur les contrats de vente internationale de marchandises (ci-après dénommée la «CVIM») est devenue juridiquement contraignante en Chine, qui est l'un des premiers États contractants à celle-ci. Alors, comment la CVIM est-elle appliquée par les tribunaux chinois ?

L'article « Application de la Convention des Nations Unies sur les contrats de vente internationale de marchandises dans les tribunaux chinois » (联合国国际货物销售合同公约在中国法院的适用) publié dans « People's Judicature » (人民司法) (n° 31, 2021 ) par Wang Haifeng (王海峰), juge de la Cour populaire suprême (CPS), et Zhang Silu (张丝路), universitaire de l'Université de sciences politiques et de droit du Nord-Ouest de Chine, peuvent nous donner une perspective sur cette question .

Table des matières

I. À quel type d'affaires les tribunaux chinois appliquent-ils la CVIM ?

D’après une déclaration faite par la Chine, la Chine ne se considère pas liée par l'alinéa b) du paragraphe 1 de l'article premier.

En conséquence, il n'y a que deux situations dans lesquelles la CVIM peut être applicable en Chine :

Situation 1 : les parties ont leur établissement dans des États contractants différents.

Plus précisément, les tribunaux chinois appliqueront la CVIM conformément à l'alinéa 1) a) de l'article 1 de la CVIM.

En d'autres termes, pour l'application de la CVIM par les tribunaux chinois, trois conditions doivent être remplies : (1) les parties ont leurs établissements dans des États différents ; (2) les parties ont leurs établissements dans des États qui sont des États contractants à la CVIM ; et (3) les parties n'ont pas exclu l'application de la CVIM.

Dans l'affaire directrice n° 107, à savoir Thyssenkrupp Metallurgical Products Gmbh c. Sinochem International (Overseas) Pte Ltd. pour un litige relatif à un contrat de vente international de marchandises, la CPS a déterminé trois règles plus spécifiques pour l'application de la CVIM par les tribunaux chinois :

Premièrement, lorsque les parties ont leurs établissements dans des États contractants différents, la CVIM devrait être appliquée de manière préférentielle ;

Deuxièmement, si les parties excluent l'application de la CVIM, elles le proposeront expressément dans la procédure de jugement ;

Troisièmement, lorsque la CVIM est appliquée, la loi applicable convenue par les parties ne s'applique qu'aux questions non couvertes par la CVIM.

Situation 2 : une ou les deux parties ont leur(s) établissement(s) dans un État non contractant, mais les parties choisissent d'appliquer la CVIM.

En fait, ce choix doit être considéré comme le fait que les parties ont intégré la CVIM dans le contrat qui les lie.

II. Comment les tribunaux chinois appliquent-ils la CVIM ?

1. Les tribunaux chinois ignoreront-ils la CVIM ?

Dans certains cas, notamment en première instance, les tribunaux chinois peuvent ignorer l'application de la CVIM parce qu'ils ne la connaissent pas.

A leurs pratiques habituelles, ces juridictions de première instance peuvent décider d'appliquer la loi chinoise fondée sur l'autonomie des parties, la méthode d'exécution caractéristique ou le principe de la relation la plus significative.

Cependant, la plupart de ces mauvaises pratiques seront corrigées par les cours d'appel en deuxième instance.

En outre, dans quelques cas, certains tribunaux chinois estiment que les contrats de fabrication internationaux (tels que les contrats de transformation avec fourniture de matériaux), qui sont couramment observés dans le commerce d'importation et d'exportation de la Chine, ne font pas partie des contrats de vente internationaux et, par conséquent, refusent de s'appliquer la CVIM. À l'heure actuelle, la question est encore controversée en Chine.

3. Comment les tribunaux chinois interprètent-ils la CVIM ?

Dans le Guiding Case n° 107, le CPS souligne expressément que le Recueil de jurisprudence de la CNUDCI relatif à la Convention des Nations Unies sur les contrats de vente internationale de marchandises (ci-après dénommé le « Recueil ») ne fait pas partie intégrante de la CVIM. et ne peut pas être utilisé comme base juridique pour que les tribunaux chinois entendent des affaires. Toutefois, aux fins d'une interprétation précise des dispositions pertinentes de la CVIM, les tribunaux chinois peuvent se référer au Digest, le cas échéant.

Dans les affaires ci-dessus, la CPS s'est référée aux décisions d'autres États sur les dispositions de la CVIM relatives aux violations fondamentales fournies dans le Digest.

3. Comment les tribunaux chinois traitent-ils les questions non couvertes par la CVIM ?

(1) Matières non régies par la CVIM

La CVIM a clairement indiqué qu'elle ne s'appliquerait pas à certaines matières, telles que les ventes d'actions, d'actions et de titres de placement (art. 2 (d)), la validité du contrat, le titre/la propriété des biens (art. 4 (a) (b)).

Ces questions seront régies par la loi applicable en vertu des règles du droit international privé chinois (comme la règle de l'autonomie des parties). Par exemple, si les parties ont choisi la loi applicable au contrat, alors ces questions non couvertes par la CVIM seront soumises à cette loi applicable.

(2) Matières régies par la CVIM mais non couvertes par celle-ci

Selon le paragraphe 2 de l'article 7 de la CVIM, ces questions doivent être réglées conformément aux principes généraux sur lesquels elle se fonde ou, à défaut de tels principes, conformément à la loi applicable en vertu des règles de droit privé la loi internationale.

Par exemple, selon l'article 26 de la CVIM, une déclaration de résolution du contrat n'est effective que si elle est faite par notification à l'autre partie. Toutefois, cet article ne précise pas le moment effectif de la déclaration d'annulation, c'est-à-dire le moment où elle est envoyée ou celui où elle est dûment notifiée.

À cet égard, un tribunal chinois a distingué, dans une affaire, entre la déclaration de résolution du contrat et l'inexécution par le vendeur de l'obligation de notification prévue au paragraphe 2 de l'article 47 de la CVIM conformément aux dispositions relatives au délai de notification de l'article 27 de la CVIM. Sur cette base, le tribunal a estimé que la déclaration de résolution du contrat devait être soumise au principe d'effet dès l'envoi.

Autre exemple, selon l'article 78 de la CVIM, si une partie ne paie pas le prix ou toute autre somme en retard, l'autre partie a droit à des intérêts. Toutefois, la CVIM ne prévoit pas le calcul des intérêts, pas plus que les principes juridiques généraux sur lesquels repose la CVIM. Par conséquent, les tribunaux chinois appliqueront les règles de calcul des intérêts de la loi applicable choisie par les parties.

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