Investigación de estaciones de servicio de hidrógeno en Shanghai: ¿Está madura la comercialización del hidrógeno?

En marzo de 2022, el gobierno chino publicó el “Plan de desarrollo a mediano y largo plazo para la industria de la energía del hidrógeno (2021-2035)”, con objetivos ambiciosos para promover la comercialización y el uso civil de la energía del hidrógeno. A medida que las políticas y regulaciones allanan el camino, muchos fabricantes de automóviles también han comenzado a centrarse en la energía del hidrógeno, que no es un concepto enteramente nuevo. Toyota, por ejemplo, introdujo vehículos de pila de combustible de hidrógeno en Japón ya en 2012. Con este telón de fondo de avances tecnológicos y apoyo político, ¿hasta qué punto ha progresado la comercialización de vehículos de pila de combustible de hidrógeno? ¿Está realmente madura?

Para abordar estas preguntas, llevamos a cabo una investigación de mercado en Shanghai y otras áreas, con el objetivo de arrojar luz sobre el estado actual de la comercialización de la energía del hidrógeno.

Comodidad: Reabastecimiento de hidrógeno

Cuando se trata de practicidad, la conveniencia es primordial. Los vehículos eléctricos (EV) se beneficiaron de un desarrollo paralelo de la infraestructura y la tecnología de carga, lo que permitió recargas rápidas. En comparación, los vehículos con pila de combustible de hidrógeno son conocidos por su rápido reabastecimiento de combustible. Durante nuestra investigación, descubrimos que repostar un MPV (vehículo multiuso) propulsado por hidrógeno tarda sólo entre 3 y 5 minutos, y su eficiencia de repostaje es sólo entre un 10 % y un 20 % más lenta que la de los vehículos de gasolina.

Sin embargo, la conveniencia del repostaje de hidrógeno se ve comprometida por la escasez de estaciones de servicio. En nuestra búsqueda de estaciones de servicio en ciudades importantes como Beijing, Shanghai y Guangzhou, descubrimos que Shanghai tiene solo 6 estaciones, Beijing tiene 5 y Guangzhou tiene solo 4. Durante nuestras visitas in situ, observamos que la mayoría de las estaciones están ubicadas en zonas suburbanas como Jiading y Jinshan. Además, la mayoría de las estaciones son instalaciones exclusivas dentro de parques industriales, con una sola estación de servicio convencional asociada.

Limitaciones de costo y alcance

El costo es otro factor clave que afecta la comercialización de vehículos que funcionan con hidrógeno. La transparencia de los precios para repostar combustible es limitada, y la mayoría de las estaciones utilizan tarjetas prepagas basadas en datos del vehículo, como presión, temperatura y autonomía restante. Si bien el precio por kilogramo de hidrógeno varía, a menudo se traduce en un costo por kilómetro similar al de la gasolina. Además, el coste del abastecimiento de hidrógeno puede ser mayor que el de la gasolina para algunos vehículos comerciales, lo que hace que algunos usuarios de camiones de tamaño mediano gasten alrededor de 4 yuanes por kilómetro en combustible.

Además, existen restricciones sobre la presión de repostaje de hidrógeno. Algunos vehículos propulsados ​​por hidrógeno están limitados a un repostaje con una presión de 35 MPa debido a las regulaciones regionales, mientras que el repostaje con una presión superior a 70 MPa sigue no disponible en muchas áreas. Esta limitación afecta aún más la practicidad de los vehículos de hidrógeno.

Modelos de vehículos limitados

En nuestra investigación, descubrimos que Shanghai solo tiene un modelo de vehículo de pasajeros propulsado por hidrógeno que está comercialmente operativo: el MIFA Hydro de SAIC Maxus. El MIFA Hydro se introdujo en septiembre de 2022 para fines de transporte privado y ofrece una autonomía de alrededor de 600 kilómetros con una capacidad de almacenamiento de presión de 70 MPa de 6.4 kilogramos. También se han introducido otros modelos de vehículos de hidrógeno, como el Shenlan SL03, el Aion LX y el BAIC EU7 de Chang'an, pero con un precio relativamente alto.

Conclusión

En conclusión, el desarrollo de vehículos impulsados ​​por hidrógeno en China aún se encuentra en sus primeras etapas. El número limitado de estaciones de servicio, los costos más altos y la falta de una infraestructura de apoyo integral obstaculizan la comercialización a gran escala. Si bien las políticas y los avances tecnológicos se están alineando, es evidente que el camino de la energía del hidrógeno hacia un uso civil generalizado es un proceso gradual. A pesar del apoyo gubernamental y el progreso tecnológico, el camino por recorrer sigue siendo desafiante. Si bien la energía del hidrógeno puede ser prometedora para el futuro, la probabilidad de un uso civil a gran escala en los próximos dos o tres años parece limitada según el panorama actual.