Chinese Second-hand Photovoltaic Trade: Mula Village Mainstay to Exporting to Central Asia

Sa isang maliit na nayon sa ilalim ng mataong lungsod ng Kunshan sa lalawigan ng Jiangsu, China, nagkaroon ng pagbabago sa mga taganayon. Sa sandaling abala sa mga laro ng baraha at pangingisda, ang mga residente ng nayong ito ay nakahanap ng kanilang kabuhayan sa pag-export ng mga second-hand photovoltaic (PV) na bahagi. Gayunpaman, ang taong ito ay nagdala ng isang malupit na taglamig sa dating umuunlad na merkado na ito.

Si Cheng Wu (pseudonym), isang segunda-manong PV trader sa Kunshan, ay nasa negosyo nang mahigit anim na taon. Sa mga nakalipas na taon, maraming second-hand na bahagi ng PV ang nakarating sa Central Asia sa pamamagitan ng mga mangangalakal tulad ni Cheng Wu. Sa panahon ng kasagsagan ng merkado na ito, ang mga kumpanya ay kumikita ng milyon-milyong taunang kita. Paggunita ni Cheng Wu, “Sa panahong iyon, maaari tayong kumita ng hindi bababa sa ilang milyon sa isang taon. Ang bawat shipping container ay nagdala sa amin ng pinakamababang kita na 30,000 yuan, at ang aming taunang turnover ay nasa bilyon-bilyon.”

"Ang PV component market ay palaging tungkol sa pagbili ng mataas at pag-iwas sa mababang presyo. Noong tumataas ang mga presyo, ang mga customer ay sabik na bumili, kahit na itinaas ang kanilang sariling mga alok. Ngunit nang bumagsak ang mga presyo, lahat ay nag-ingat, "paliwanag niya.

Noong 2023, bumaba ang presyo ng mga bagong bahagi ng PV mula 2 yuan bawat watt sa simula ng taon hanggang humigit-kumulang 1.3 yuan bawat watt. Ang pangalawang merkado para sa mga ginamit na bahagi ng PV ay nakakita rin ng isang matalim na pagbaba sa mga presyo. Ipinaliwanag ni Cheng Wu, “Maaari pa ring magbenta ang mga pangunahing tatak sa humigit-kumulang 1.2 yuan bawat watt, habang ang mga pangalawang tatak ay halos 1.1 yuan bawat watt. Maaaring umabot ng 1.2 yuan bawat watt ang mas magagandang brand tulad ng Longi, ngunit karamihan ay mas mababa sa 1.2 yuan bawat watt.

Nahaharap sa pagbaba ng mga presyo, ang ilang mga segunda-manong mangangalakal ay nagsimulang magbenta ng mga bahagi sa mga dalubhasang pabrika ng pagproseso bilang mga hilaw na materyales. “Napakamura ng mga bagong sangkap ngayon, at walang gustong bumili ng mga gamit na. Sa halip na panatilihin ang mga ito sa bodega, mas mahusay na lansagin ang mga ito. Mula noong nakaraang taon, ang mga tao ay naghahanap ng kagamitan upang gawing hilaw na materyales ang mga bahagi ng PV, at doon kami nagsimula,” sabi ng isang salesperson ng PV recycling equipment sa reporter.

Ang mga bahagi ng PV sa pangkalahatan ay may habang-buhay na humigit-kumulang 25 taon, at kahit na ang pinakaunang PV installation sa China ay maaaring hindi pa umabot sa katapusan ng kanilang kapaki-pakinabang na buhay. "Ang bilang ng mga retiradong istasyon ng PV ay napakaliit," sabi ng isang empleyado mula sa isang pambansang kumpanya ng solar na nagtitipid ng enerhiya. Ang parehong pinagmulan ay hinuhulaan ang isang pagtaas sa mga pagreretiro ng PV limang taon mula ngayon.

Noong ika-17 ng Agosto, 2023, ang National Development and Reform Commission, ang National Energy Administration, ang Ministry of Industry and Information Technology, ang Ministry of Ecology and Environment, ang Ministry of Commerce, at ang State-owned Assets Supervision and Administration Commission ay magkasamang naglabas ng mga alituntunin upang isulong ang pag-recycle ng retiradong hangin at kagamitan sa PV. Inaasahan na sa pagtatapos ng 14th Five-Year Plan period (2025), mararanasan ng China ang unang alon ng malakihang pagreretiro ng mga pasilidad ng hangin at PV, na may kapasidad ng wind power na lampas sa 1,000 GW at kapasidad ng PV na lampas sa 800 GW.

Gayunpaman, bago dumating ang rurok na ito, ang mga pangunahing manlalaro sa second-hand PV market ay nananatiling mga mangangalakal at ang kanilang "jianghu" (isang terminong tumutukoy sa isang malapit na komunidad) ng mga bahagi ng PV.

Ang mga pinagmumulan ng mga segunda-manong bahagi ng PV ay pangunahing kinabibilangan ng mga PV manufacturer, PV construction site, at mga lansag na bahagi ng PV. Ipinaliwanag ni Cheng Wu na ang mga kumpanya ng pagmamanupaktura ng PV ay madalas na nagbi-bid ng kanilang mga may sira na produkto, kabilang ang mga bahagi ng iba't ibang grado. Ang mga sangkap ng Grade A mula sa mga pabrika na ito ay may kasamang mga warranty.

Ang mga construction site ng mga PV power station ay nagbibigay din ng mga surplus na bahagi pagkatapos makumpleto. “Karamihan sa aming mga sangkap ay nagmumula sa mga sobrang materyales sa mga construction site. Maraming PV power station sa Xinjiang, at gumagamit sila ng dalawang panig na bahagi. Binibili namin ang mga ito at pagkatapos ay ibinebenta sa Jiangsu,” paliwanag ng isa pang segunda-manong PV trader mula sa Xinjiang.

Nag-iiba ang sitwasyon sa mga natanggal na bahagi. Ang ilan ay nagmumula sa rooftop PV installations na binuwag dahil sa rural relocation, ang iba ay mula sa mga may-ari ng bahay na ayaw na sa kanila, at marami ang resulta ng mabilis na pag-unlad sa domestic PV manufacturing. Sinabi ni Cheng Wu, "Noong nakaraan, ang pinakamahusay na mga bahagi ay 400 watts, ngunit ngayon, ang mga sangkap na mas mababa sa 500 watts ay hindi na hinihiling sa China."

Idinagdag ng isa pang segunda-manong PV na mangangalakal na ang mga na-dismantle na bahagi ay pangunahing nagmumula sa mga distributed PV power station. Ang mga sentralisadong istasyon ng kuryente sa China ay kadalasang pinatatakbo ng mga negosyong pag-aari ng estado, at ang pagtanggal ng mga bahagi ay nagsasangkot ng mahabang proseso ng pagharap sa mga ari-arian ng estado, na ginagawang mahirap bumili.

Kapag naabot na ng mga bahaging ito ang mga segunda-manong PV na mangangalakal sa Kunshan, ibinebenta muli ang mga ito sa loob at internasyonal, partikular sa mga merkado sa ibang bansa tulad ng Afghanistan, Pakistan, Central Asia, at South Africa. Ipinaliwanag ni Cheng Wu, “Pumupunta ang mga customer ng Afghanistan sa China, bumisita sa aming bodega, i-pack ang mga bahagi sa mga lalagyan, magbayad ng cash, at makipagpalitan ng mga kalakal. Nagbabayad sila ng maaga."

Ang Afghanistan ay isa lamang sa mga destinasyon para sa mga bahagi ng Chinese PV. Maraming mga bansa sa Gitnang Asya ang nagsusulong ng kanilang enerhiya at pagbabagong pang-industriya, na nagbibigay ng mga pagkakataon para sa pag-export ng PV ng China, lalo na sa pangalawang-kamay na merkado. Noong 2022, tumaas ang pangangailangan ng Central Asia para sa mga PV panel, na nag-import ng kabuuang 11.4 GW ng mga bahagi ng PV, isang 78% na pagtaas ng taon-sa-taon, ayon sa data ng InfoLink.

Hindi tulad ng tradisyonal na mga merkado ng PV sa Europa at Estados Unidos, ang mga lokal na kumpanya ng pag-install sa Central Asia ay maaaring pamahalaan ang mas mababang mga paunang gastos sa pamumuhunan para sa mga istasyon ng kuryente ng PV. Ipinaliwanag ng isang salesperson mula sa second-tier domestic component manufacturer na ang 550-watt, bifacial, at 72-cell na mga bahagi ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang $0.155 bawat watt (presyo sa dating pabrika), na humigit-kumulang ¥1.08 yuan bawat watt. Ito ay 20 hanggang 30 sentimos na mas mababa sa bawat watt kumpara sa mga domestic na presyo. Idinagdag niya, “Sa Gitnang Asya, pangunahing ginagamit nila ang mga na-downgrade na sangkap dahil mahirap para sa mga nangungunang tagagawa na makipagkumpitensya sa mababang presyo. Maraming mga katanungan, ngunit hindi maraming mga pagbili.

Ang mga downgrade na bahagi ay tumutukoy sa mga bahagi ng PV na may pinababang power output o maliliit na depekto, tulad ng mga chips o mga pagkakaiba-iba ng kulay. Sinabi ni Cheng Wu na ang mga na-downgrade na bahagi ay humigit-kumulang ¥0.2 yuan bawat watt na mas mura kaysa sa mga karaniwang ginagamit na bahagi. "Gusto ng mga dayuhang customer ang murang bahagi," paliwanag niya. "Sa China, ang mga nangungunang tagagawa ay maaaring may mga mamimili pa rin para sa mga na-downgrade na bahagi, ngunit para sa mga tagagawa ng pangalawang antas, halos walang kumukuha. Ang mga kumpanya sa pag-install na naghahanap ng mga murang solusyon ay hindi rin sila tatantanan dahil ang mga bagong bahagi ay nagkakahalaga na lamang ng ¥1.3 yuan bawat watt, kasama ang isang warranty.”

Sa taong ito, si Cheng Wu ay gumugol ng mas maraming oras sa paglalaro ng baraha at pangingisda kasama ang kanyang mga kababayan. Bumili pa siya ng mamahaling pamingwit para sa okasyon. Kahit na gusto ng mga customer na bumili ng mga bahagi ngayon, si Cheng Wu ay nag-aatubili na magbenta dahil, "Ang mga bahagi ay binili sa mataas na presyo noong unang bahagi ng taon, at ang pagbebenta sa kanila ngayon ay mangangahulugan ng isang pagkalugi. Ang taong ito ang pinakamasama para sa akin sa lahat ng taon ko sa negosyo ng PV. Kung ililipat ko ang stock, magkakaroon ako ng mga pagkalugi. Kung hindi ko mabayaran ang mga pagkalugi, kailangan kong ibenta ang aking bahay at sasakyan. Inihanda na namin ang aming sarili. Kung mabigo ang lahat, hahanap ako ng trabaho.”

Ang mga lokal na mamumuhunan at mangangalakal ay nakakaranas ng malaking pagkalugi sa second-hand PV market. Tinatantya ni Cheng Wu na ang pinakamalaking lokal na segunda-manong PV na mangangalakal ay maaaring mawalan ng mahigit sampung milyong yuan. "Para sa sampu-sampung libong mga panel ng PV, ang bawat panel ay nagkakaroon ng pagkawala ng humigit-kumulang 150 yuan," dagdag niya.

Higit pa sa tubo at pagkawala, nag-aalala rin si Cheng Wu tungkol sa seguridad. Binanggit niya na maraming tao ang nagnanakaw ng mga bahagi ng PV mula sa mga construction site at sinusubukang ibenta ang mga ito. "Maaaring magnakaw sila ng isang libo o dalawang libong panel, at wala kaming paraan upang malaman kung ninakaw ang mga ito. Legal kaming pumirma ng mga kontrata, ngunit kapag nawala ang pera, nahaharap kami sa kriminal na pananagutan. Kamakailan lamang, nakatagpo ako ng isang alok na 1,400 mga panel. Nagkasundo kami sa mga tuntunin, ngunit sa loob ng dalawang oras, tumawag ang lokal na pulis. Buti na lang at hindi kami nakapirma ng kontrata o nakapaglipat ng pera. Ito ay isang nakaka-nerbiyos na karanasan. Nabubuhay tayo sa ating instincts ngayon. Natatakot kami dito."

Samantala, ang isa pang negosyo na may kaugnayan sa mga second-hand na bahagi ng PV—recycling—ay tumataas sa Lalawigan ng Henan. Ang rehiyon na ito ay kulang sa malalaking PV component manufacturing plant o PV production equipment factory, ngunit mayroon itong isa-of-a-kind na PV component recycling equipment manufacturer.

"Noong nakaraang taon, ang aming kumpanya ay nakabuo ng teknolohiya para sa pagmamanupaktura ng kagamitan sa PV, at sa ngayon, nakabenta na kami ng apat hanggang limang linya ng produksyon," sabi ng isang salesperson mula sa isang tagagawa ng kagamitan sa pag-recycle ng PV sa Shangqiu, Henan, sa reporter.

Ang isa pang tagagawa na matatagpuan sa Zhengzhou ay nagpapaalam sa reporter na ang kanilang mga linya ng produksyon ay may mataas na demand, na may oras ng paghihintay na 60 araw upang makatanggap ng mga order. Nagbabahagi sila ng iba't ibang paraan ng pagproseso. Sa linya ng produksyon ng Zhengzhou, inalis muna ng mga makina ang junction box sa likod ng mga PV panel. Sa panahon ng operasyon ng assembly line, itinatapon ng mga manggagawa ang mga junction box sa isang kahon. Ang mga panel ay pagkatapos ay paikutin upang alisin ang nakapalibot na mga frame. Sa pag-abot nila sa glass removal machine, ang ibabaw ng PV glass ay dinudurog ng mga roller, na gumagawa ng mga fragment ng salamin. Matapos makumpirma na walang nalalabi na salamin sa ibabaw, ang mga PV cell ay dinudurog ng mga makina. Ang natitirang mga labi ay dinadala sa iba't ibang mga sorting machine upang paghiwalayin ang mga metal na materyales.

Sa linya ng produksyon ng Shangqiu, gumagamit sila ng waste tire pyrolysis machine para mabulok ng init ang PV film, na sinusundan ng mga crusher at sorting machine. "Maraming mga lungsod ang hindi aprubahan ang ganitong uri ng makina, hindi bababa sa hindi sa Qingdao," ang sabi ng salesperson.

Ang mga makinang ito ay gumagawa ng wastewater at polusyon sa usok. "Tiyak na magkakaroon ng polusyon sa mga pamamaraan ng paggamot sa kemikal. Maaari lamang nating subukang kontrolin ito upang matugunan ang mga lokal na pamantayan sa kapaligiran, "pagbubuod niya.

Ang hanay ng mga linya ng produksyon ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang 2 milyong yuan. Ang kagamitan ng Shangqiu ay sumasaklaw sa isang lugar na humigit-kumulang 2,000 metro kuwadrado, na nagpoproseso ng humigit-kumulang 80 tonelada ng mga PV panel bawat araw, katumbas ng 3,200 na mga panel. Ang netong kita sa bawat tonelada ng mga panel ng PV, pagkatapos i-dismantling ang mga ito sa mga hilaw na materyales, ay humigit-kumulang 800 yuan. Sa Zhengzhou, ang kagamitan ay maaaring lansagin ang 9 tonelada ng salamin, 1.2 tonelada ng aluminyo, 0.36 tonelada ng silicon, 0.12 tonelada ng tanso, at 0.48 kilo ng pilak sa loob ng 8 oras, na nagreresulta sa kabuuang kita na 1,113 yuan bawat tonelada ng mga panel ng PV.

“Pangunahin naming pinoproseso ang dalawang uri ng mga panel: mga mababang kalidad na ginamit na mga panel na may basag na salamin na hindi magagamit muli at mga panel na hindi kumikita kapag muling ibinebenta bilang second-hand. Walang gaanong kumpetisyon sa negosyo ng panel recycling, at ito ang pinaka kumikita ngayon,” sabi ng salesperson mula sa Shangqiu.

Iminumungkahi din nila ang pag-set up ng isang pabrika sa Ningxia, kung saan mayroong malaking pag-install ng mga PV panel, at ang mga panel ay mas luma, na nagbibigay ng mayamang mapagkukunan ng supply. Idinagdag niya, "Ang pag-recycle ng PV panel ay nasa simula pa lamang. Hindi maraming tao ang gumagawa nito, at walang gaanong kompetisyon. Ito ang pinaka kumikita ngayon.”