Är elbilar benägna att elda?

Trots enstaka högprofilerade incidenter tyder data på att elfordon (EV) inte är mer benägna att fatta eld än sina bensinmotsvarigheter. Faktum är att i Kina, som är världens största elbilsmarknad, fann man att förekomsten av att nya energifordon fattade eld var betydligt lägre.

Under 2019 låg andelen på bara 0.0049 %, vilket ytterligare sjönk till 0.0026 % sedan 2020. Samtidigt har traditionella bensinbilar en årlig brandolycksfrekvens på cirka 0.01 % till 0.02 %, enligt den kinesiska avdelningen för offentlig säkerhet. Även om elbilar kan fatta eld på grund av problem som termisk rusning i kraftbatterier, felaktiga laddningsmetoder eller externa krafter som orsakar batterideformation, kan förebyggande åtgärder avsevärt minska dessa risker.

Vår tids tickande bomb är kanske bara parkerad på våra uppfarter. Eftermiddagen den 22 augusti 2021, i Guangzhous Zhujiang New Town, vittnade om ett kusligt skådespel – en Tesla Model S självantände, och slickarna från dess våldsamma lågor skonade inte den intilliggande BMW 7-serien. Brandmän skyndade till platsen, men skadan hade skett, händelsen kastade återigen en kylig skugga på den till synes oundvikliga uppgången av elfordonet (EV).

När takten för användning av elbilar accelererar globalt, präglas berättelser om spontan förbränning i berättelsen, vilket skickar skakningar i raden av både potentiella användare och befintliga elbilsägare. En rad eldsvådor, några hänförliga till förarfel, andra inträffar slumpmässigt under transporten, och ytterligare andra medan fordonen sitter ofarligt på parkeringsplatser, gör det till dyster läsning.

En relevant fråga uppstår – är elbilar mer benägna att förbrännas än deras motsvarigheter som slukar fossilbränsle? Märkligt nog pekar data i Kina, världens största elbilsmarknad, på motsatsen. Frekvensen av nya energifordon som fattade eld under 2019 var bara 0.0049 %, vilket till och med har sjunkit till 0.0026 % sedan 2020. Traditionella bensinbilar har å andra sidan en årlig brandolycksfrekvens på cirka 0.01 % till 0.02 %, enligt till den kinesiska avdelningen för offentlig säkerhet.

Varför tar då dessa elbilar eld? Svaret kommer alltid till strömbatteriet, som ansvarar för cirka 31 % av EV-brandfallen. Dålig ledningsförmåga i litiumbatterier under snabbladdning kan generera betydande värme, vilket utlöser termisk flykt. Felaktig hantering av ägaren under laddning kan också orsaka förbränning. Slutligen kan externa krafter som resulterar i batterideformation orsaka kortslutning av interna komponenter.

Sådan kunskap väcker oundvikligen frågan – hur förhindrar man att en elbil tänds? Regelbundna underhållskontroller av batteriet, säkra laddningsmetoder, motstå lusten att mixtra med fordonets kretsar, korrekta körvanor och tillräcklig vila för batteriet under långa körningar kan avsevärt minska risken för förbränning.

Men om man trots dessa försiktighetsåtgärder befinner sig mitt i en EV-brand, kan omedelbara och beslutsamma åtgärder förhindra ytterligare skada. En plötslig lukt av bränning eller en skarp lukt kan signalera att plastkomponenter tar eld på grund av överdriven värme. Omedelbart avstängning av fordonet, följt av en utfart och att tillkalla hjälp rekommenderas. Liknande åtgärder är motiverade om rök upptäcks under körning. I händelse av en allvarlig kollision bör nycklarna kasseras omedelbart – det elektriska systemet i en EV stängs av när nycklarna tas bort, vilket minskar sannolikheten för elektriskt orsakade missöden. Skulle fordonsdörrarna bli deformerade och oöppningsbara ska en fönsterkross användas för att evakuera omedelbart. Slutligen, med tanke på att ett brinnande elbilsbatteri kan nå brännande 1000°C och släpper ut giftiga gaser, bör ett säkert avstånd hållas från det brinnande fordonet.

När vi tävlar mot en helelektrisk framtid kan vaksamhet, medvetenhet och beredskap säkerställa att vår resa inte försämras av ovälkomna eldstormar. Och ändå, trots de sporadiska bränderna, är det viktigt att komma ihåg att elbilar är här för att släcka ett mycket större inferno – klimatförändringens existentiella kris.