Er elbiler utsatt for brann?

Til tross for sporadiske høyprofilerte hendelser, tyder data på at elektriske kjøretøyer (EV-er) ikke er mer utsatt for å ta fyr enn bensin-motpartene. Faktisk, i Kina, som er verdens største EV-marked, ble det funnet at forekomsten av nye energikjøretøy tok fyr å være betydelig lavere.

I 2019 var frekvensen bare 0.0049 %, som har sunket ytterligere til 0.0026 % siden 2020. I mellomtiden har tradisjonelle bensinbiler en årlig brannulykkerate på rundt 0.01 % til 0.02 %, ifølge den kinesiske offentlige sikkerhetsavdelingen. Selv om elbiler kan ta fyr på grunn av problemer som termisk løping i strømbatterier, feil ladepraksis eller eksterne krefter som forårsaker batterideformasjon, kan forebyggende tiltak redusere disse risikoene betydelig.

Vår tids tikkende bombe er kanskje bare parkert i innkjørselen vår. Ettermiddagen 22. august 2021, i Zhujiang New Town i Guangzhou, bar vitne til et skummelt skue – en Tesla Model S selvantent, og slikket av dens voldsomme flammer sparte ikke den tilstøtende BMW 7-serien. Brannvesenet rykket ut til stedet, men skaden var gjort, og hendelsen kastet nok en gang en kald skygge på den tilsynelatende uunngåelige økningen av det elektriske kjøretøyet (EV).

Ettersom hastigheten på EV-adopsjon akselererer globalt, preger historier om spontan forbrenning fortellingen, og sender rystelser gjennom rekkene til potensielle brukere og eksisterende EV-eiere. En rekke branner, noen skyldes førerfeil, andre oppstår tilfeldig under transport, og atter andre mens kjøretøyene sitter ufarlig på parkeringsplasser, gir dyster lesning.

Et relevant spørsmål dukker opp – er elbiler mer utsatt for forbrenning enn deres motparter som sluker fossilt drivstoff? Merkelig nok peker data i Kina, verdens største elbilmarked, på det motsatte. Frekvensen av nye energikjøretøy som tok fyr i 2019 var bare 0.0049 %, som til og med har sunket til 0.0026 % siden 2020. Tradisjonelle bensinbiler har derimot en årlig brannulykkerate på rundt 0.01 % til 0.02 %, ifølge til den kinesiske avdelingen for offentlig sikkerhet.

Hvorfor tar disse elbilene fyr? Svaret kommer alltid ned til strømbatteriet, som er ansvarlig for omtrent 31 % av branntilfellene på elbiler. Dårlig ledningsevne i litiumbatterier under hurtiglading kan generere betydelig varme, og utløse termisk løping. Feil håndtering av eieren under lading kan også indusere forbrenning. Til slutt kan ytre krefter som resulterer i batterideformasjon føre til at interne komponenter kortslutter.

Slik kunnskap reiser uunngåelig spørsmålet – hvordan forhindrer man at en elbil tenner? Regelmessige vedlikeholdskontroller av batteriet, trygge ladepraksis, motstå trangen til å fikle med kjøretøyets kretser, riktige kjørevaner og tilstrekkelig hvile for batteriet under lange kjøreturer kan redusere risikoen for forbrenning betydelig.

Men hvis man til tross for disse forholdsreglene befinner seg midt i en EV-brann, kan umiddelbar og avgjørende handling forhindre ytterligere skade. En plutselig brennende lukt eller en skarp lukt kan signalisere at plastkomponenter tar fyr på grunn av overdreven varme. Umiddelbar stans av kjøretøyet, etterfulgt av en utgang og tilkalling av hjelp anbefales. Tilsvarende tiltak er berettiget hvis røyk oppdages under kjøring. Ved en alvorlig kollisjon bør nøklene kasseres umiddelbart – det elektriske systemet til en elbil slår seg av når nøklene er fjernet, noe som reduserer sannsynligheten for elektrisk induserte uhell. Skulle kjøretøydørene bli deformerte og uåpnelige, bør en vindusknuser brukes for å evakuere umiddelbart. Til slutt, gitt at et brennende EV-batteri kan nå en brennhet 1000°C og frigjør giftige gasser, bør det holdes en trygg avstand fra det brennende kjøretøyet.

Mens vi raser mot en helelektrisk fremtid, kan årvåkenhet, bevissthet og beredskap sikre at reisen vår ikke blir ødelagt av uvelkomne brannstormer. Og likevel, til tross for de sporadiske brannene, er det viktig å huske at elbiler er her for å slukke et mye større inferno – den eksistensielle krisen med klimaendringer.