Første gang kinesisk domstol anerkjenner Singapores konkursdom

Nøkkelmat:

• I august 2021 avgjorde Xiamen Maritime Court, basert på prinsippet om gjensidighet, å anerkjenne kjennelsen fra High Court of Singapore, som utpekte en insolvenskontorholder (se In re Xihe Holdings Pte. Ltd. et al. (2020) Min 72 Min Chu No. 334 ((2020)闽72民初334号)), som markerer første gang en kinesisk domstol har anerkjent en Singapore-konkursdom.
• Denne saken ga et eksempel på hvordan kinesiske domstoler anerkjenner utenlandske insolvensdommer basert på gjensidighet under Enterprise Bankruptcy Law of China.
• Et gjensidig forhold kan anses å ha eksistert mellom Kina og Singapore i konkurssaker. Med andre ord er det rettferdig å si at Singapore-dommene eller kjennelsene som kinesiske domstoler kan anerkjenne basert på gjensidighet, ikke lenger er begrenset til pengedommer i kommersielle saker angitt i MOG.
• Når det gjelder insolvensfunksjonæren som er utnevnt av bedriftskreditormøter, snarere enn av en utenlandsk domstol, skal den kinesiske domstolen undersøke og bekrefte hans/hennes identitet og kapasitet i samsvar med lovene på det utenlandske selskapets stiftelsessted.

Den 18. august 2021 avgjorde Xiamen Maritime Court, basert på gjensidighetsprinsippet, å anerkjenne kjennelsen fra High Court of Singapore, som utpekte en insolvenskontorholder (se In re Xihe Holdings Pte. Ltd. et al. (2020) Min 72 Min Chu No. 334 ((2020)闽72民初334号)).

Så vidt vi vet er det første gang en kinesisk domstol har anerkjent en Singapore-konkursdom, som gir et eksempel på hvordan kinesiske domstoler anerkjenner utenlandske insolvensdommer basert på gjensidighet.

Videre refererte ikke Xiamen Maritime Court til Kina-Singapore Memorandum of Guidance om anerkjennelse og tvangsfullbyrdelse av pengedommer i kommersielle saker (“MOG”) i sin kjennelse, som til en viss grad bekrefter at MOG kun gjelder pengedommer i kommersielle saker, unntatt konkursforhold (insolvens).

I. Saksoversikt

Xihe Holdings (Pte) Ltd («Xihe») var saksøkt i et søksmål behandlet av Xiamen Maritime Court. I søksmålet ble Xihe beordret til å gå gjennom prosessen med insolvens og reorganisering i henhold til ordre nr. HC/ORC 6341/2020 og ordre nr. HC/ORC2696/2021 gitt av High Court of Singapore, og Paresh Tribhovan Jotangia (“ Jotangia") ble utnevnt til insolvensansvarlig for Xihe.

Deretter søkte Jotangia Xiamen Maritime Court for å bekrefte hans kapasitet som insolvenskontorholder og for ytterligere å bekrefte at han kunne engasjere kinesiske advokater for Xihe som insolvenskontorholder.

Xiamen Maritime Court mener at søknaden involverer anerkjennelse og fullbyrdelse av den utenlandske konkursdommen, og basert på gjensidighetsprinsippet anerkjenner den den nevnte kjennelsen fra High Court of Singapore, og anerkjenner dermed kapasiteten til Jotangia som insolvenskontorholder.

II. Saksfakta

Saksøker, Fujian Huadong Shipyard Co., Ltd., anla søksmål i Xiamen Maritime Court mot Ocean Tankers Pte Ltd, Xihe Holdings (Pte) Ltd og Xin Bo Shipping (Pte) Ltd. (“Xin Bo”). Søksmålet innebærer en tvist om en vedlikeholdskontrakt for fartøy. Xihe og Xin Bo blir heretter samlet referert til som "tiltalte".

Den 13. november 2020, i henhold til kjennelsen fra High Court of Singapore, gikk saksøkte, Xihei, gjennom prosessen med insolvens og omorganisering, og Jotangia ble utnevnt til insolvensansvarlig.

Den 19. mars 2021 utnevnte saksøkte, Xin Bo, Jotangia som sin insolvenskontorholder på kreditormøtet.

Følgelig opptrådte Jotangia som insolvensansvarlig for begge saksøkte.

Jotangia, som insolvenskontorinnehaver, utpekte en kinesisk advokat til å fungere som sakkyndig agent for de to saksøkte i saken som involverte tvisten om den nevnte fartøyvedlikeholdskontrakten.

Jotangia søkte Xiamen Maritime Court for å bekrefte sin kapasitet som insolvenskontorholder og for ytterligere å bekrefte at han kunne engasjere kinesiske advokater for Xihe som insolvenskontorholder.

Den 18. august 2021 avgjorde Xiamen Maritime Court å anerkjenne kjennelsen fra High Court of Singapore med hensyn til insolvenskontorinnehaveren til Xihe og anerkjente følgelig Jotangia som insolvenskontorinnehaveren til Xihe.

I tillegg bekreftet Xiamen Maritime Court lovligheten av utnevnelsen av Jotangia som insolvenskontorinnehaver av Xin Bo på kreditormøtet til Xin Bo i samsvar med Singapores insolvensrestrukturerings- og oppløsningslov fra 2018, og bekreftet følgelig Jotangia som insolvenskontorinnehaver av Xin Bo.

III. Rettssyn

1. Den bekrefter insolvenskontorinnehaveren som er utnevnt av den Singaporeanske domstolen i forhold til anerkjennelse og fullbyrdelse av dommer.

For det første skal spørsmål angående anerkjennelse og håndhevelse av utenlandske konkursdommer reguleres av Kinas Enterprise Bankruptcy Law.

I henhold til paragraf 2 i artikkel 5 i Enterprise Bankruptcy Law of China, hvor en juridisk effektiv dom eller avgjørelse i en konkurssak tatt av en utenlandsk domstol involverer skyldnerens eiendom innenfor Kinas territorium, og en søknad eller anmodning om anerkjennelse og tvangsfullbyrdelse av dommen eller kjennelsen innleveres til domstolen, skal domstolen behandle søknaden eller anmodningen i samsvar med den internasjonale traktat som Kina har inngått eller sluttet seg til eller med gjensidighetsprinsippet. Der domstolen mener at handlingen ikke bryter de grunnleggende prinsippene i kinesisk lov, ikke svekker Kinas suverenitet, sikkerhet og offentlige interesser, og ikke svekker de legitime rettighetene og interessene til kreditorene innenfor Kinas territorium, skal den regel for å anerkjenne og fullbyrde dommen eller kjennelsen.

Kravene til kinesiske domstoler for å anerkjenne og håndheve konkursdommer fra utenlandske domstoler er i utgangspunktet de samme som for å anerkjenne andre sivile og kommersielle dommer fra utenlandske domstoler i samsvar med PRC sivilprosesslov (CPL).

For det andre bekrefter den insolvensfunksjonæren som er oppnevnt av den utenlandske domstolen, og med andre ord anerkjenner den gjeldende dom eller kjennelse fra den utenlandske domstolen.

Ved å søke om bekreftelse som insolvenskontorinnehaver av Xihe, søker Jotangia faktisk den kinesiske domstolen om anerkjennelse av pålegget fra High Court of Singapore om å utnevne ham til insolvenskontorinnehaver.

Derfor bør den kinesiske domstolen vurdere søknaden i samsvar med Enterprise Bankruptcy Law nevnt ovenfor.

For det tredje har Kina og Singapore dannet et gjensidig forhold når det gjelder anerkjennelse og fullbyrdelse av sivile og kommersielle dommer, inkludert konkursdommer.

I januar 2014 avsa High Court of Singapore en dom nr. [2014]SGHC16, som anerkjente og fullbyrde den sivile dommen avsagt av Suzhou Intermediate People's Court i Jiangsu-provinsen, Kina (se Giant Light Metal Technology (Kunshan) Co Ltd v Aksa Far East Pte Ltd [2014] SGHC 16).

Den 9. desember 2016 bekreftet Nanjing Intermediate People's Court i Jiangsu-provinsen det gjensidige forholdet mellom Kina og Singapore basert på den nevnte saken, og anerkjente følgelig dommen fra High Court of Singapore. Det er også første gang en kinesisk domstol har anerkjent en utenlandsk dom basert på gjensidighetsprinsippet (se Kolmar Group AG v. Jiangsu Textile Industry (Group) Import & Export Co., Ltd., (2016) Su 01 Xie Wai Ren nr. 3 ((2016)苏01协外认3号)).

Den 2. august 2019 anerkjente Wenzhou Intermediate People's Court of Zhejiang-provinsen nok en gang dommen fra High Court of Singapore (se Oceanside Development Group Ltd. v. Chen Tongkao & Chen Xiudan (2017) Zhe 03 Xie Wai Ren nr. 7 ( (2017)浙03协外认7号)).

For en detaljert diskusjon, se et tidligere innlegg 'En gang til! Kinesisk domstol anerkjenner en dom i Singapore'.

I tillegg ga dommer Vinodh Coomaraswamy ved High Court of Singapore den 10. juni 2020 en kjennelse som bekreftet kjennelsen om insolvensbehandling, "(2016)01 Po No. 8 ((2016)01破8)", gitt av Nanjing mellomliggende folkedomstol i Jiangsu-provinsen.

I samsvar med gjensidighetsprinsippet kan kinesiske domstoler anerkjenne og håndheve sivile dommer og avgjørelser som oppfyller spesifikke betingelser, inkludert konkurser, som er avsagt av Singaporeanske domstoler.

2. Den bekrefter utnevnelsen av insolvensbehandleren på kreditormøtet i selskapet, med forbehold om gjeldende lov.

I samsvar med paragraf 1 i artikkel 14 i Kinas Lov om anvendelse av loven om utenriksrelaterte utenriksrelasjoner, Lovene på registreringsstedet skal gjelde for slike saker som evnen til sivile rettigheter, evne til sivil oppførsel, organisasjonsstruktur og aksjonærers rettigheter og plikter til en juridisk person og dens filial(er).

Derfor, når det gjelder insolvenskontorinnehaveren utnevnt av bedriftskreditormøter, snarere enn av en utenlandsk domstol, skal den kinesiske domstolen undersøke og bekrefte hans/hennes identitet og kapasitet i samsvar med lovene på stiftelsesstedet for det utenlandske selskapet.

Følgelig bestemte Xiamen Maritime Court at lovene i Singapore skulle gjelde. For dette formål konstaterte den Singapores 2018 Lov om insolvensrestrukturering og oppløsning (“loven”) og undersøkte lovligheten av utnevnelsen av insolvensfunksjonærer ved bedriftskreditormøter i henhold til loven.

IV. Våre kommentarer

I juli 2021, en måned før denne saken, anerkjente en kinesisk domstol en singaporeansk dom, som involverte lånetvister, basert på gjensidighet. Retten omtalte MOG i sin kjennelse. (Se vårt tidligere innlegg "Kinesisk domstol anerkjenner singaporske dom igjen: Ingen andre traktat, men bare memorandum?".)

Mens Xiamen Maritime Court i denne saken ikke nevnte MOG fordi MOG kun gjelder pengedommer i kommersielle saker, unntatt konkurssaker.

Det påvirker imidlertid ikke den kinesiske domstolens beslutning om å inngå et gjensidig forhold til singaporske motparter over dommer, annet enn pengedommer, i kommersielle saker.

Som det fremgår av denne saken og den foregående kjennelsen gitt av High Court of Singapore i 2020, som bekrefter Kinas konkursbehandling, kan et gjensidig forhold anses å ha eksistert mellom Kina og Singapore i konkurssaker.

Med andre ord, dommene eller kjennelsene som kinesiske domstoler kan anerkjenne basert på gjensidighet, er ikke lenger begrenset til pengedommer i kommersielle saker oppgitt i MOG. MOG er heller ikke den eksklusive ressursen vi kan se nærmere på når det gjelder anerkjennelse og fullbyrdelse av dommer mellom Kina og Singapore.

---

Trenger du støtte i grensehandel og inkasso?
CJO Globalteamet kan gi deg Kina-relaterte grenseoverskridende handelsrisikostyring og inkassotjenester, inkludert: 
(1) Løsning av handelstvister
(2) Inkasso
(3) Dommer og prissamling
(4) Anti-forfalskning og IP-beskyttelse
(5) Bedriftsverifisering og due diligence
(6) Utforming og gjennomgang av handelskontrakter
Hvis du trenger våre tjenester, eller hvis du ønsker å dele historien din, kan du kontakte vår Kundeansvarlig: 
Susan Li (susan.li@yuanddu.com).
Hvis du vil vite mer om CJO Global, Kan du klikke her.. Hvis du vil vite mer om CJO Global tjenester, vennligst klikk her.. Hvis du ønsker å lese mer CJO Global innlegg, vennligst klikk her..

---

Photo by Julien de Salaberry on Unsplash