Tesla's rechtszaak vergroot de rol van Xiaomi in het evoluerende landschap van elektrische voertuigen

Inleiding:

Op 5 september 2023 ondernam Tesla (Shanghai) Co., Ltd. juridische stappen tegen IceZero Intelligent Technology (hierna “IceZero Technology” genoemd) wegens vermeende “schending van handelsgeheimen en oneerlijke concurrentie.” Deze stap heeft de relatief bescheiden IceZero-technologie onverwacht in de schijnwerpers gezet en vragen doen rijzen over de dynamiek van de elektrische voertuigindustrie (EV).

David versus Goliath:

In schril contrast met de autogigant Tesla is IceZero Technology een startup die iets meer dan een jaar actief is, met een totaal van bestellingen van vorig jaar voor een bescheiden ¥15 miljoen (ongeveer $2.4 miljoen USD). Wat IceZero-technologie echter bijzonder intrigerend maakt, is de rol ervan in het auto-ecosysteem van Xiaomi. De juridische stappen van Tesla tegen dit jonge bedrijf duiden op een groeiend onbehagen in de EV-industrie en duiden op een potentiële uitdaging voor de groeiende toeleveringsketen van Xiaomi.

De kern van het geschil – stroomsensoren:

IceZero Technology is gespecialiseerd in stroomsensoren voor auto's, een cruciaal onderdeel voor het beheer van de energie-efficiëntie en veiligheid in nieuwe energievoertuigen. Momenteel wordt deze sector gedomineerd door buitenlandse merken zoals LEM en Honeywell, en slechts een paar binnenlandse fabrikanten beschikken over de capaciteit voor de massaproductie van stroomsensoren van automobielkwaliteit. Sommige experts uit de sector speculeren dat de rechtszaak van Tesla tegen IceZero Technology mogelijk verband houdt met het sleutelpersoneel van het bedrijf. De oprichter van IceZero Technology werkte eerder in een cruciale rol bij Sensata, een leverancier voor Tesla. Sensata is met name Tesla's exclusieve leverancier voor hoogspanningshoofdcircuits en gelijkstroomschakelaars voor snellaadsystemen.

Of de technologische afstemming van IceZero Technology met de voormalige leverancier van Tesla tot het geschil heeft geleid, valt nog te bezien en zal waarschijnlijk voor de rechtbank worden beslist. Aan de andere kant beschouwen sommige insiders uit de industrie IceZero Technology als een reservespeler binnen de toeleveringsketen van Xiaomi, in plaats van als een onvervangbare speler.

De groeiende invloed van Xiaomi:

IceZero Technology is een van de vele bedrijven in de auto-toeleveringsketen van Xiaomi. In maart van dit jaar investeerde Xiaomi's Smart Factory Investment Fund ¥389,000 (ongeveer $62,000 USD) in het bedrijf, waarmee het een belang van ongeveer 11.86% veiligstelde. Deelnemen aan de investering was het Xianfeng Evergreen Fund, dat zich richt op investeringen in een vroeg stadium in technologie- en consumentensectoren. Beide fondsen, die gelijke bedragen bijdragen, zijn nu de op een na grootste aandeelhouders van IceZero Technology, alleen achter de oprichter, de heer Jia Yongping, die een belang van 46.3% behoudt.

Ondanks het korte bestaan ​​van slechts twee jaar zijn de automobielambities van Xiaomi aanzienlijk gegroeid. Het bedrijf heeft twee fondsenwervingsrondes voltooid, voor een totaalbedrag van ¥9.03 miljard (ongeveer $1.45 miljard USD). Xiaomi's Smart Factory Investment Fund heeft actief geïnvesteerd in verschillende aspecten van de auto-industrie, waaronder geïntegreerde schakelingen, upstream- en downstream-sectoren, lithiumbatterijen en auto's. Volgens gegevens van Enterprise Check (Qi Cha Cha) hebben aan Xiaomi gelieerde bedrijven sinds Xiaomi in maart 2021 zijn uitstapje naar de autosector aankondigde, geïnvesteerd in meer dan 50 auto-gerelateerde projecten in verschillende segmenten.

Het grotere plaatje:

Xiaomi-oprichter Lei Jun heeft grote ambities geuit voor de auto-industrie, met als doel tot de top vijf van autofabrikanten ter wereld te behoren met jaarlijkse leveringen van meer dan 10 miljoen voertuigen. Dit weerspiegelt de doelstelling van Tesla om een ​​jaarlijkse wereldwijde verkoop van 20 miljoen voertuigen te realiseren. Nu beide bedrijven mogelijk frontaal concurreren op de EV-markt, is het duidelijk dat de autosector een fase van intense rivaliteit ingaat.

Ondanks de juridische stappen van Tesla tegen de toeleveringsketen van Xiaomi, kan de onmiddellijke impact beperkt zijn. Xiaomi's auto-onderneming vordert soepel, waarbij enkele recente ontwikkelingen zelfs de aanvankelijke verwachtingen overtreffen. De zomertests van het bedrijf verlopen naar verluidt goed, en de plannen voor massaproductie en marktintroductie in 2024 blijven op schema.

Conclusie:

De rechtszaak van Tesla tegen IceZero Technology onderstreept de toegenomen concurrentie binnen de auto-industrie en suggereert dat zelfs Xiaomi's ambities in de sector als een bedreiging kunnen worden gezien. Hoewel het nog steeds onzeker is of de aanstaande EV van Xiaomi, die volgend jaar op de markt komt, een disruptieve kracht in de industrie zal worden, is één ding duidelijk: het autolandschap evolueert snel en geen enkele speler is bereid ook maar een centimeter toe te geven. De toekomst van de markt belooft steeds competitiever te worden, en de grote opschudding in de auto-industrie is nog maar net begonnen.