Guangzhou IP Court accepteert eerste grensoverschrijdende e-commercegeschil over misbruik van marktdominantie door overzees e-commerceplatform

Guangzhou Intellectuele Eigendomsrechtbank onlangs geregistreerd zijn eerste grensoverschrijdende e-commercegeschil waarbij sprake was van een beschuldiging van misbruik van marktdominantie door een overzees e-commerceplatform. De zaak is aangespannen door Guangzhou Mengbian Information Technology Co., Ltd. (aangeduid als “Mengbian Company”) tegen Amazon European Services Company (aangeduid als “Amazon Europe Company”).

Mengbian Company, een uitgaande handelsorganisatie die zich bezighoudt met grensoverschrijdende e-commerce, beweert dat Amazon Europe Company, een dochteronderneming van de mondiale e-commercegigant Amazon, marktdominantie uitoefent binnen de e-commercesector in heel Europa. Volgens de beweringen van de aanklager heeft Amazon Europe Company artikel 3 van de “Amazon Services European Business Solution Agreement” geschonden door willekeurig de online winkel van Mengbian Company te sluiten, zijn account te blokkeren en transacties te weigeren.

De rechtszaak beoogt de volgende rechtsmiddelen van Amazon Europe Company:

• Heropening van de bevroren rekening van Mengbian Company
• Het aanpassen van buy box-algoritmen en platformgegevens, waardoor Mengbian Company vrijelijk logistieke dienstverleners kan selecteren en eerlijk kan concurreren met de zelfbeheerde producten van Amazon
• Het compenseren van Mengbian Company voor economische verliezen en het retourneren van rekeningsaldi

De zaak is momenteel in behandeling bij de verdachte.

Nu de grensoverschrijdende e-commercesector een snelle groei doormaakt, zijn daarmee verband houdende internationale geschillen over intellectueel eigendom steeds gebruikelijker geworden. Tegelijkertijd hebben Chinese grensoverschrijdende e-commercebedrijven blijk gegeven van een groter juridisch bewustzijn, waarbij ze actief de rol van eiser op zich hebben genomen in plaats van alleen maar gedaagde. In dit geval stelt Mengbian Company, optredend als eiser, misbruik van marktdominantie door Amazon Europe Company, waarbij wordt getracht de concurrentie uit te schakelen en inbreuk te maken op legitieme rechten.

Volgens artikel 2 van de antimonopoliewet van de Volksrepubliek China zijn de bepalingen van deze wet van toepassing op gedrag buiten het grondgebied van de Volksrepubliek China dat de concurrentie op de binnenlandse markt elimineert of beperkt. Op basis van deze clausule kan de jurisdictieverhouding worden vastgesteld in gevallen waarin binnen China verliezen zijn geleden als gevolg van buitenlands monopolistisch gedrag. Omdat Amazon Europe Company opereert als een overzees e-commerceplatform, heeft het potentieel een marktdominantie op het gebied van overzeese e-commerce. Een dergelijke dominantie zou de concurrentiemogelijkheden van Mengbian Company, een grensoverschrijdende e-commerce-entiteit, direct, substantieel en aanzienlijk kunnen beperken. Aangezien Mengbian Company gevestigd is in Guangzhou, in de provincie Guangdong, waar de vermeende inbreuk plaatsvond, heeft de Guangzhou IP Court jurisdictie over de zaak.

Deze baanbrekende zaak vertegenwoordigt de inaugurele aanvaarding door het Guangzhou Intellectual Property Court van een geschil tussen een grensoverschrijdende e-commerceonderneming en een overzees e-commerceplatform waarbij sprake is van vermeend misbruik van marktdominantie. De rechtbank is actief bezig met het ontwikkelen van criteria voor het bepalen van jurisdictieverbanden, zoals de locatie van inbreukgevolgen, in internationale anti-monopoliezaken, terwijl zij haar rechterlijke autoriteit in overeenstemming met de wet handhaaft.