האיחוד האירופי משיק בדיקה נגד סבסוד על מכוניות חשמליות סיניות: השלכות על תעשיית הרכב האירופית

מבוא:

ב-13 בספטמבר 2023, אורסולה פון דר ליין, נשיאת הנציבות האירופית, הודיעה על פתיחת חקירה רשמית נגד סובסידיות על היבוא הסיני של כלי רכב חשמליים (EVs) במהלך הנאום השנתי שלה במצב האיחוד בפרלמנט האירופי. בנאומה הדגישה פון דר ליין את החשיבות הקריטית של רכבי רכב חשמליים בהשגת כלכלה ירוקה, והביעה דאגה מפני זרימת רכבי רכב סיניים במחירים נמוכים, שהיא ייחסה לסובסידיות משמעותיות של המדינה. זה, לטענתה, מעוות את השוק האירופי, והאיחוד האירופי נחוש לטפל בעיוות הזה, בין אם הוא נוצר מבפנים או חיצוני.

נקודות מפתח של חקירת האנטי-סבסוד:

• חקירת האנטי-סבסוד של האיחוד האירופי מתמקדת בחברות ולא במדינות. אם תושג מסקנה חיובית, יוטלו סנקציות סחר על מוצרי היצוא של החברות שנחקרו, ולא על מוצרים דומים ממדינה שלמה.
• סובסידיות, בהקשר זה, אינן מוגבלות לסיוע כספי ישיר או הפחתת מס. חברות סיניות חייבות לספק זיהוי וסיווג מפורט של הסובסידיות שהתקבלו, המהווים את הבסיס להגנתן במהלך החקירה.
• תהליך החקירה נגד סובסידיות של האיחוד האירופי דחוס מאוד, כאשר חברות סיניות עומדות בפני בדיקה אינטנסיבית במשך 12 עד 13 החודשים הבאים.

התגובה וההיערכות של סין:

יצרניות רכב סיניות השתתפו באופן פעיל בחקירה נגד סובסידיות זו, תוך מעורבות צוותי ייעוץ מקצועיים מלכתחילה. בנוסף, שיתוף פעולה הדוק עם שותפים מקומיים באיחוד האירופי הוא חיוני. אם תוצאות החקירה אינן חיוביות, חברות יכולות לבקש סעד שיפוטי מבית המשפט האירופי. מקרים היסטוריים של "תרופות כפולות" (אנטי-דמפינג ואנטי-סבסוד) מצביעים על כך שהגנה אקטיבית מפני ההאשמות יכולה להוביל לשיעורי תעריפים נמוכים משמעותית בהשוואה לתנוחות פסיביות או לא הגנה, עם הבדלים של עד פי שמונה.

חברות רכב סיניות יכולות גם להסתמך על הניסיון של מגזרים אחרים בסין, כמו טקסטיל, תעשייה קלה ופוטו-וולטאיות, שעסקו בעבר בחקירות נגד סובסידיות.

תגובות עסקיות ופוליטיות של האיחוד האירופי:

לשכת המסחר של האיחוד האירופי-סין הביעה דאגות והתנגדות נחרצות לחקירה, והדגישה כי תעשיית החשמל בסין, לרבות פלחים במעלה הזרם והמורד הזרם, חידשה ללא הרף וצברה יתרונות תעשייתיים, ומספקת לצרכנים רכבי רכב חשמליים יוקרתיים וחסכוניים הנותנים מענה ל צרכים שונים ברחבי העולם. לטענתם, יתרונות אלו לא נוצרו רק עקב סובסידיות משמעותיות.

התגובה של סין וההשפעה העולמית:

דובר משרד המסחר הסיני הביע חוסר שביעות רצון עז ודאגה רבה לגבי צעדי החקירה המוצעים של האיחוד האירופי, ותייג אותם כפעולות פרוטקציוניסטיות בוטות במסווה של "תחרות הוגנת". לטענתם, פעולות כאלה ישבשו ויעוותו את שרשרת אספקת הרכב העולמית, כולל בתוך האיחוד האירופי, וישפיעו לרעה על היחסים הכלכליים והמסחריים בין סין לאיחוד האירופי.

השלכות לטווח קצר ולטווח ארוך:

בטווח הקצר, חקירת האנטי-סבסוד של האיחוד האירופי לא צפויה להשפיע באופן משמעותי על מכירות יצרניות הרכב הסיניות באירופה. עם זאת, במהלך שלוש השנים הבאות, למדיניות זו עשויה להיות השפעה מהותית יותר על מאמציהם להרחיב את נתח השוק באירופה.

רכבים חשמליים סיניים הנמכרים כיום בשוק האירופי הם בעיקר תחת מותגים בבעלות אירופאית או מותגים בעלי קשרים אירופיים חזקים, כגון SAIC MG, e-GT New Energy Automotive, LYNK&CO ו-Smart. רוב המותגים הללו מייצרים רכבים באירופה או בעלי נוכחות אירופאית משמעותית, מה שמספק להם משאבים ומנגנוני הגנה בשפע מפני החקירה. ל-SAIC MG, למשל, יש נוכחות ניכרת בשוק האירופי, עם נתוני מכירות מבטיחים.

יתרה מכך, חברות סיניות מציגות באירופה דגמים בייצור המוני, אשר עומדים טכנולוגית בקנה אחד עם מה שיצרניות הרכב האירופיות מתכננות להשיק בשוק בשנים 2025-2026. המשמעות היא שבמהלך השנתיים-שלוש הקרובות, יצרניות הרכב האירופיות עלולות למצוא את עצמן עם מעט אמצעים להתמודד עם מתחרים סיניים. החקירה, בהקשר זה, הופכת לאחד הכלים הבודדים העומדים לרשות האיחוד האירופי להתמודדות עם אתגר תחרותי זה.

בעוד שיצרניות רכב סיניות עשויות בסופו של דבר להקים מתקני ייצור מקומיים באירופה כדי לענות על הביקוש, הם לא צפויים להשלים בניית קיבולת כזו בשלוש השנים הקרובות. לפיכך, מאמצי ההתרחבות שלהם בשוק האירופי יסתמכו על יבוא מסין. גם אם ייצור מקומי יהפוך לאופציה, ייתכן שהוא לא יהיה חסכוני כאשר מביאים בחשבון הוצאות שוטפות, הובלה ותעריפים.

לסיכום, חקירת האנטי-סבסוד של האיחוד האירופי, על אף שיש לה השפעה מינימלית לטווח הקצר, הופכת לכלי קריטי עבור אירופה להתמודדות עם התחרות הממשמשת ובאה מצד יצרניות הרכב הסיניות בחלון הקריטי של השנתיים-שלוש הקרובות. במהלך תקופה זו, ליצרניות רכב סיניות יש הזדמנות לצבור נתח שוק, מה שעשוי לעצב מחדש את תעשיית הרכב האירופית, במיוחד מכיוון שיצרניות רכב אירופאיות אמורות להשיק רכבי EV דומים בשוק בעוד מספר שנים.