La demanda de Tesla eleva el papel de Xiaomi en el panorama en evolución de los vehículos eléctricos

Introducción:

El 5 de septiembre de 2023, Tesla (Shanghai) Co., Ltd. emprendió acciones legales contra IceZero Intelligent Technology (en adelante, “IceZero Technology”) por presunta “infracción de secretos comerciales y competencia desleal”. Esta medida ha puesto inesperadamente a la relativamente modesta tecnología IceZero en el centro de atención y ha planteado preguntas sobre la dinámica de la industria de los vehículos eléctricos (EV).

David contra Goliat:

En marcado contraste con el gigante automovilístico Tesla, IceZero Technology es una startup que ha estado en funcionamiento durante poco más de un año, con pedidos del año pasado por un modesto total de 15 millones de yenes (aproximadamente 2.4 millones de dólares). Sin embargo, lo que hace que la tecnología IceZero sea particularmente intrigante es su papel en el ecosistema automotriz de Xiaomi. La acción legal de Tesla contra esta incipiente empresa sugiere un creciente malestar en la industria de los vehículos eléctricos y señala un desafío potencial para la creciente cadena de suministro automotriz de Xiaomi.

El núcleo de la disputa – Sensores de corriente:

IceZero Technology se especializa en sensores de corriente para automóviles, un componente crítico para gestionar la eficiencia energética y la seguridad en vehículos de nuevas energías. Actualmente, este sector está dominado por marcas extranjeras como LEM y Honeywell, y sólo unos pocos fabricantes nacionales poseen la capacidad de producir en masa sensores de corriente para automóviles. Algunos expertos de la industria especulan que la demanda de Tesla contra IceZero Technology puede estar relacionada con el personal clave de la empresa. El fundador de IceZero Technology trabajó anteriormente en un puesto fundamental en Sensata, un proveedor de Tesla. En particular, Sensata es el proveedor exclusivo de Tesla de circuitos principales de alto voltaje y contactores de corriente continua para sistemas de carga rápida.

Queda por ver si la alineación tecnológica de IceZero Technology con el antiguo proveedor de Tesla desencadenó la disputa y probablemente se determinará en los tribunales. Por otro lado, algunos expertos de la industria ven a IceZero Technology como un actor de reserva dentro de la cadena de suministro de Xiaomi en lugar de uno irreemplazable.

La creciente influencia de Xiaomi:

IceZero Technology es una de las muchas empresas de la cadena de suministro automotriz de Xiaomi. En marzo de este año, el Smart Factory Investment Fund de Xiaomi invirtió 389,000 yenes (aproximadamente 62,000 dólares estadounidenses) en la empresa, asegurando una participación aproximada del 11.86%. A la inversión se unió el Xianfeng Evergreen Fund, que se centra en inversiones en etapas iniciales en los sectores de tecnología y consumo. Ambos fondos, que aportan cantidades iguales, son ahora los segundos mayores accionistas de IceZero Technology, sólo detrás del fundador, el Sr. Jia Yongping, que conserva una participación del 46.3%.

A pesar de su corta existencia de sólo dos años, las ambiciones automotrices de Xiaomi han crecido significativamente. La compañía ha completado dos rondas de recaudación de fondos, por un total de 9.03 millones de yenes (aproximadamente 1.45 millones de dólares). El Smart Factory Investment Fund de Xiaomi ha estado invirtiendo activamente en varios aspectos de la industria automotriz, incluidos circuitos integrados, sectores ascendentes y descendentes, baterías de litio y automóviles. Según datos de Enterprise Check (Qi Cha Cha), desde que Xiaomi anunció su incursión en el sector automotriz en marzo de 2021, las empresas afiliadas a Xiaomi han invertido en más de 50 proyectos relacionados con la automoción en varios segmentos.

La fotografía más grande:

El fundador de Xiaomi, Lei Jun, ha expresado grandes ambiciones para la industria automotriz, con el objetivo de ubicarse entre los cinco principales fabricantes de automóviles del mundo con envíos anuales que superan los 10 millones de vehículos. Esto refleja el objetivo de Tesla de lograr unas ventas globales anuales de 20 millones de vehículos. Dado que ambas empresas compiten potencialmente frontalmente en el mercado de vehículos eléctricos, está claro que el sector automotriz está entrando en una fase de intensa rivalidad.

A pesar de la acción legal de Tesla dirigida a la cadena de suministro automotriz de Xiaomi, el impacto inmediato puede ser limitado. La empresa automovilística de Xiaomi ha avanzado sin problemas y algunos desarrollos recientes incluso han superado las expectativas iniciales. Según se informa, las pruebas de verano de la compañía están avanzando bien y sus planes de producción en masa y entrada al mercado en 2024 siguen encaminados.

Conclusión:

La demanda de Tesla contra IceZero Technology subraya la mayor competencia dentro de la industria automotriz y sugiere que incluso las ambiciones de Xiaomi en el sector pueden verse como una amenaza. Si bien todavía no está claro si el próximo vehículo eléctrico de Xiaomi, cuyo debut está previsto para el próximo año, se convertirá en una fuerza disruptiva en la industria, una cosa está clara: el panorama automovilístico está evolucionando rápidamente y ningún actor está dispuesto a ceder ni un ápice. El futuro del mercado promete ser cada vez más competitivo y la gran reestructuración de la industria automotriz apenas comienza.