Perspectivas de la industria: La industria del hidrógeno verde transforma los electrolizadores de pequeños talleres a fabricación a gran escala
La demanda mundial de hidrógeno alcanza los 94 millones de toneladas; Hidrógeno de bajas emisiones al 0.7%
La demanda mundial de hidrógeno ha alcanzado la considerable cifra de 94 millones de toneladas, lo que indica el papel fundamental del hidrógeno en diversas industrias. Sin embargo, según datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), menos del 1% (aproximadamente 100,000 toneladas) de esta demanda se cubre con hidrógeno de bajas emisiones, con apenas 35,000 toneladas producidas mediante electrólisis del agua. China es líder mundial en producción de hidrógeno, generando alrededor de 33 millones de toneladas al año, principalmente a partir de carbón y subproductos industriales. En 2021, la distribución de fuentes de hidrógeno en China procedió en un 63.6% del carbón, un 21.2% de subproductos industriales, un 13.8% de gas natural y solo un 1% de electrólisis de agua.
El hidrógeno verde experimenta un aumento en la demanda en medio de la adopción de energías renovables
Desde la segunda mitad de 2022, el mercado del hidrógeno verde ha experimentado un crecimiento significativo, impulsado por la absorción de energías renovables y la crisis energética de Europa. En 2021, los envíos mundiales de electrolizadores ascendieron a solo 458 MW. Sin embargo, el panorama cambió con el establecimiento de Longi Hydrogen en enero de 2021, seguido de la presentación de su primer electrolizador de agua alcalina en octubre del mismo año. La empresa anunció planes ambiciosos para alcanzar una capacidad de producción de 5 a 10 GW en cinco años, lo que provocó un gran revuelo en la industria. Estos planes se han materializado gradualmente, mostrando el potencial de la industria.
Ampliación de las oportunidades de mercado para el hidrógeno verde
De enero a mayo de este año, las licitaciones públicas de China para proyectos de hidrógeno verde superaron los 510 MW. Cuando se combina con proyectos no revelados, la demanda total del mercado superó los 650 MW, con más de 19 GW en proyectos combinados en curso y planificados. Las previsiones de demanda optimista de hidrógeno este año apuntan a superar los 1.5 GW. Además, el mercado internacional ha sido testigo de capacidades de proyectos individuales que superan los 3 GW y proyectos acumulativos a nivel mundial que alcanzan aproximadamente 22 GW. Empresas como NEL, PLUG, Thyssenkrupp, Siemens e HydrogenPro tienen pedidos pendientes que superan los 2 GW.
Cambio de pequeños talleres a fabricación a gran escala
La rápida expansión del mercado del hidrógeno verde ha requerido un cambio de la producción en pequeña escala a la fabricación a gran escala. Los fabricantes establecidos están evolucionando sus procesos de producción para satisfacer la creciente demanda. Por ejemplo, Longi Hydrogen ha formado un equipo de 400 personas, incluidos 100 investigadores, para desarrollar productos de segunda generación y perfeccionar sus procedimientos de fabricación. De manera similar, el equipo de electrolizadores de SANY, compuesto por 180 personas, está investigando líneas de producción totalmente automatizadas y procedimientos de mantenimiento mejorados para mejorar la eficiencia.
Cambio del panorama competitivo y proyecciones futuras
Con la transformación de los métodos de producción y la reingeniería de procesos, la dinámica competitiva de la industria está a punto de cambiar dramáticamente. Los líderes de la industria existentes como 718, Tianjin Mainland Hydrogen Equipment, Cochlear Jingli, Saikesaisi Hydrogen Energy y China Power Fenyi representaban principalmente empresas manufactureras a pequeña escala. Sin embargo, los recién llegados como Longi, SANY y Sungrow Power Supply se han establecido como fabricantes a gran escala, armados con una financiación sustancial y capacidades de fabricación avanzadas. La transición a la automatización alterará el panorama competitivo, pasando de la competencia de tecnología y marcas a una competencia integral que abarcará tecnología, marcas, procesos de fabricación y servicios.
La industria multifacética de electrolizadores de hidrógeno
La industria de los electrolizadores abarca diversas categorías de empresas:
- Marcas Tradicionales: Fabricantes de electrolizadores establecidos con reconocimiento de marca industrial, incluidas empresas internacionales como NEL, Cummins, Thyssenkrupp y Siemens, así como marcas chinas como 718 y Cochlear Jingli.
- Empresas de Energía: Gigantes de la energía que se están expandiendo hacia el sector de los electrolizadores, como Sinopec, State Power Investment Corporation Limited, Huaneng y China Datang, con el objetivo de diversificar sus carteras de energía.
- Empresas de energías renovables: Empresas como Longi, Sungrow Power Supply, SANY Heavy Industry y MingYang Smart Energy ingresan al mercado con sólidas capacidades de fabricación, particularmente en energía fotovoltaica y eólica.
- Proveedores de soluciones integradas: Empresas que ofrecen soluciones de producción, almacenamiento, transporte y utilización de hidrógeno, incluidas CIMC Hydrogen, Guofu Hydrogen Energy Equipment y Shanghai Electric.
- Participantes oportunistas: Empresas atraídas por el sector del hidrógeno por su potencial, pero pueden carecer de experiencia profunda.
- Fabricantes de derivados: Empresas provenientes del sector de pilas de combustible y electrolizadores cloro-álcalis, como Cummins, Toyota, Thyssenkrupp y Bluestar Chemical Machinery.
Diversidad tecnológica y desafíos futuros
La industria de los electrolizadores está marcada por diversos caminos tecnológicos, como las tecnologías alcalinas, PEM (membrana de intercambio de protones), SOEC (célula de electrolizador de óxido sólido) y AEM (membrana de intercambio aniónico). Cada una de estas categorías está aún más segmentada, lo que contribuye a un panorama complejo.
Anticipando el panorama futuro
El futuro de la industria de los electrolizadores depende no sólo de producir electrolizadores, sino también de producir los correctos de la manera correcta. Como resultado, es probable que el sector sea testigo de una mayor polarización, y las pequeñas empresas enfrentarán desafíos para mantener sus operaciones. Líderes de la industria como Longi Hydrogen, Yangguang Hydrogen Energy, 718 y Saikesaisi Hydrogen Energy están preparados para OPI debido a su sólida financiación e inversión en investigación, asegurando sus posiciones a la vanguardia de la industria.
Conclusión
Con el sector de electrolizadores de hidrógeno experimentando una rápida transformación, la industria está preparada para una nueva era de innovación y competencia. A medida que la demanda mundial de hidrógeno continúa aumentando, los fabricantes se están adaptando a nuevos paradigmas de fabricación y tecnologías mejoradas para garantizar que sigan siendo relevantes y competitivos en este panorama en evolución.
