Gevalleontleding: Vragversendingfooie Dispuut te midde van burgerlike onrus

In hierdie maritieme ekspedisiekontrak-dispuut het 'n Chinese ingenieursmaatskappy wat betrokke was by 'n snelwegkonstruksieprojek in Jemen regstappe van 'n vragversendingmaatskappy in die gesig gestaar nadat hy versuim het om ooreengekome betalings te maak weens beweerde force majeure. Hierdie ontleding delf in die Sjanghai Maritieme Hof se uitspraak en die kompleksiteite rondom die verweerder se verdediging.

• agtergrond

Die ingenieursmaatskappy het die expediteur gekontrakteer vir die vervoer van 161 voertuie en toerusting vanaf Sjanghai na die hawe van Hodeidah in Jemen. Ten spyte van suksesvolle aflewering, het die ingenieursmaatskappy versuim om die betalingsooreenkoms binne die vasgestelde tydraamwerk na te kom, met verwysing na burgerlike onrus in Jemen en vertragings in die ontvangs van fondse van die Saoedi-projekfonds.

Tydens die verhoor het die verweerder twee hoofpunte aangevoer. Eerstens het hulle aanspraak gemaak op die nie-ontvangs van twee stelle doeane-aangiftevorms as gronde vir nie-betaling. Tweedens het die verweerder vrystelling gesoek op grond van force majeure as gevolg van burgerlike onrus in Jemen.

• Hofuitspraak

Doeane-aangiftevorms: Die hof het beslis dat die verweerder se wanbetaling nie geregverdig is deur die uitstaande doeane-aangiftevorms nie. Die eiser het sy kontraktuele verpligtinge nagekom, en die verweerder se versuim om betaling te maak het gelei tot die eiser se selfhelpmaatreël om die vorms te weerhou, wat as wettig geag is.

Force Majeure: Terwyl burgerlike onrus as force majeure gekwalifiseer het, het die hof die behoefte beklemtoon om die impak daarvan op die hoofwegkonstruksieprojek en die vragversendingkontrak te onderskei. Selfs al was die verweerder se force majeure-eis geldig, het die hof bevind dat dit nie verband hou met die versuim om ekspedisiekoste te betaal nie. Die onvermoë om fondse van die ingenieursprojek te verhaal, het die verweerder nie van hul betalingsverpligtinge ingevolge die maritieme vragversendingkontrak onthef nie.

• Regsinsigte

Die hof het verwys na die burgerlike wetboek van die Volksrepubliek van China, met die klem op bepalings rakende force majeure. Dit het duidelik gemaak dat force majeure 'n direkte, regsoorsaaklike verband moet hê met die onvermoë om 'n spesifieke kontraktuele verpligting na te kom.

In die bevestiging van die eiser se regsgeding, het die Sjanghai Maritieme Hof 'n presedent geskep, wat beklemtoon dat selfs werklike force majeure-gebeure in verwante projekte nie partye verskoon om duidelike kontraktuele verpligtinge na te kom nie. Die uitspraak onderstreep die belangrikheid van duidelike kontraktuele bepalings en die noodsaaklikheid van 'n direkte verband tussen force majeure-gebeure en die spesifieke kontraktuele verbreking ter sprake.

Foto deur Matt Benson on Unsplash